Εάν έχετε νιώσει ποτέ ότι ο Ιησούς δεν μπορούσε να σας αγαπήσει, τότε παρακαλώ συνεχίστε να διαβάζετε. Η Βίβλος είναι γεμάτη με απίθανους ανθρώπους που αγαπούσε ο Ιησούς. Σας έχει αμαυρώσει η ζωή και ίσως νιώθετε ανάξιοι της αγάπης του Θεού; Σίγουρα δεν έζησα ζωή αγίου, αλλά πιστεύω ότι ο Θεός με συγχώρεσε και με αγαπά. Απλώς δεν κατάλαβα το βάθος της αγάπης Του, ούτε τη δύναμή της.
Ενώ όλοι μας μπορεί να είμαστε απίθανοι υποψήφιοι για την αγάπη του Χριστού, θα επικεντρωθούμε σε πέντε απίθανους ανθρώπους που αγάπησε ο Ιησούς:
-
1. Η Γυναίκα στο Πηγάδι
Καθώς ο Ιησούς και οι μαθητές Του πήγαιναν από την Ιουδαία στη Γαλιλαία, χρειάστηκε να ταξιδέψουν μέσω της Σαμάρειας. Υπήρχε μια σκληρή αντιπαλότητα μεταξύ των Εβραίων και των Σαμαρειτών. Στο μυαλό των Εβραίων, οι Σαμαρείτες ήταν ακάθαρτοι επειδή ήταν Ισραηλίτες που είχαν παντρευτεί με μη Εβραίους. Μερικοί Σαμαρείτες λάτρευαν ψεύτικους θεούς. Σχεδόν όλοι οι Εβραίοι πήραν μια εναλλακτική διαδρομή για να αποφύγουν τη Σαμάρεια, αλλά όχι ο Ιησούς.
Ο Ιησούς, στη θεότητά Του, ήξερε ότι αυτή η ανώνυμη Σαμαρείτιδα θα έφτανε στο πηγάδι ενώ περίμενε εκεί. Έστειλε ακόμη και τους μαθητές Του για να έχουν μια ιδιωτική συνομιλία μαζί της. Όλα αυτά συνέβησαν με θεϊκό σχέδιο, χωρίς καμία σύμπτωση. Όταν η γυναίκα πλησίασε το πηγάδι για να βγάλει νερό, ο Ιησούς την συγκλόνισε ζητώντας της να πιει. Εβραίοι και Σαμαρείτες δεν μιλούσαν μεταξύ τους, πόσο μάλλον ένας άντρας που μιλούσε σε γυναίκα.
Ο Ιησούς της απάντησε: «Αν ήξερες το δώρο του Θεού και ποιος είναι αυτός που σου ζητάει να πιεις, θα του είχες ζητήσει και θα σου έδινε ζωντανό νερό». ( Ιωάννης 4:10 NIV)
Ο Ιησούς πέρασε το διαχωριστικό τείχος του ρατσισμού. Η συζήτησή τους για το φυσικό νερό και το πνευματικό νερό συνεχίστηκε μέχρι που ο Ιησούς άλλαξε τη συνομιλία με τον σύζυγό της. Όταν παραδέχτηκε ότι δεν είχε σύζυγο, ο Ιησούς την κατέπληξε λέγοντάς της ότι ήταν παντρεμένη με πέντε συζύγους και αυτός με τον οποίο ζούσε τώρα δεν ήταν ο σύζυγός της. Έκπληκτη με τη διορατικότητα του Ιησού, δήλωσε ότι ήταν προφήτης.
Σαν να ήθελε να αλλάξει θέμα, η γυναίκα έκανε μια θεολογική ερώτηση για τη λατρεία. Τότε η συνομιλία τους έφτασε στο σημείο που ήθελε ο Ιησούς:
Η γυναίκα είπε: «Ξέρω ότι ο Μεσσίας (που ονομάζεται Χριστός) έρχεται. Όταν έρθει, θα μας τα εξηγήσει όλα ».
Τότε ο Ιησούς είπε: «Εγώ, που σου μιλάω, είμαι αυτός». ( Ιωάννης 4:25-26 NIV)
Οι μαθητές επέστρεψαν, αλλά ποτέ δεν ρώτησαν γιατί ο Ιησούς μιλούσε με μια Σαμαρείτιδα. Έφυγε βιαστικά με τόση ενθουσιασμό που άφησε το δοχείο με το νερό της. Δεν ντρεπόταν πλέον να δείξει το πρόσωπό της δημόσια, ανακοίνωσε την άφιξη του Μεσσία. Οι Σαμαρείτες Τον παρότρυναν να μείνει δύο μέρες, και πολλοί πίστεψαν σε Αυτόν λόγω της μαρτυρίας της γυναίκας.
Λατρεύω την τόλμη αυτής της γυναίκας. Όταν τη συναντάμε, η ντροπή την εμπόδισε να συναναστραφεί, με αποτέλεσμα να παίρνει νερό το μεσημέρι, το πιο ζεστό σημείο της ημέρας. Δεν περίμενε να βρει κανέναν στο πηγάδι, και ειδικά όχι έναν Εβραίο. Ο Ιησούς δεν ενήργησε όπως οι άλλοι άνδρες, και σίγουρα όχι ως Εβραίος. Ο Ιησούς αντιμετώπισε αυτή τη γυναίκα με σεβασμό. Όταν ο Ιησούς της είπε ότι ήξερε για την αμαρτωλή ζωή της, πιθανώς περίμενε την καταδίκη, αλλά έλαβε συμπόνια.
Ανεξάρτητα από το τι έχει συμβεί στο παρελθόν σας ή τι συμβαίνει αυτή τη στιγμή, ο Ιησούς θα σας συμπεριφερόταν με τον ίδιο τρόπο που έκανε αυτή τη γυναίκα. Δεν θα γελοιοποιήσει ούτε θα καταδικάσει. Σε αγαπά και θα σου πλημμυρίσει με συμπόνια, αλλά ο Ιησούς θέλει κάτι ακόμα. Θέλει να πιστεύετε σε Αυτόν ως Σωτήρα σας. Θέλει να έχει μια σχέση μαζί σου, όχι εξ αποστάσεως, αλλά οικεία όπου περνάς χρόνο μαζί Του κάθε μέρα.
Εάν η ντροπή σας έχει κρατήσει από τον Ιησού, τρέξτε κοντά Του. Αφήστε την ντροπή σας πίσω, όπως η Σαμαρείτιδα άφησε το δοχείο με το νερό της. Όταν ξέχασε τη ντροπή της, είπε με τόλμη σε μια πόλη ανθρώπων που την είχαν απέφευγε για τον Ιησού.
-
2. Η γυναίκα που πιάστηκε στη μοιχεία
Ενώ ο Ιησούς δίδασκε τους ανθρώπους στο ναό, μερικοί Φαρισαίοι έφεραν στον Ιησού μια γυναίκα, που είχε πιαστεί στα πράσα της μοιχείας. Είχαν σχεδιάσει να παγιδεύσουν τον Ιησού ρωτώντας Τον αν έπρεπε να την λιθοβολήσουν σύμφωνα με το νόμο του Μωυσή. Αντί να τους απαντήσει, ο Ιησούς έσκυψε και άρχισε να γράφει στο έδαφος. Τον πίεζαν συνέχεια για απάντηση.
Όταν συνέχισαν να τον ρωτούν, εκείνος σηκώθηκε και τους είπε: «Όποιος από εσάς είναι αναμάρτητος ας είναι ο πρώτος που θα της ρίξει πέτρα». ( Ιωάννης 8:7 NIV)
Τότε ο Ιησούς επέστρεψε στο να γράψει στο έδαφος. Κανείς δεν ξέρει τι έγραψε ο Ιησούς, αλλά ένας-ένας οι κατήγοροι της έφυγαν, ξεκινώντας από τους παλαιότερους. Δεν έμεινε κανείς εκτός από τη γυναίκα, η οποία μάλλον ήταν μερικώς ντυμένη.
Ο Ιησούς σηκώθηκε και τη ρώτησε: «Γυναίκα, πού είναι; Δεν σε έχει καταδικάσει κανείς;». «Κανένας, κύριε», είπε.
«Τότε ούτε εγώ σας καταδικάζω», είπε ο Ιησούς. «Πήγαινε τώρα και άφησε τη ζωή της αμαρτίας σου». ( Ιωάννης 8:10-11 NIV)
Όταν κάποιος αφήνει πίσω του μια ζωή αμαρτωλής, αυτό απεικονίζει μετάνοια. Η Βίβλος δεν μας λέει αν πίστευε ή όχι στον Ιησού, αλλά μπορούμε να ελπίζουμε ότι η συμπόνια του Χριστού την υποκίνησε να Τον εμπιστευτεί ως Μεσσία και ότι άκουσε την εντολή του Ιησού να μην αμαρτάνει πια.
Πιστεύετε ότι οι άνθρωποι στην εκκλησία σας θα έσπευσαν να κατηγορήσουν ή να βοηθήσουν μια τέτοια γυναίκα; Τι γίνεται με εσάς; Ο Ιησούς δεν την καταδίκασε. Αντίθετα, της έδωσε χάρη και έλεος. Οι Φαρισαίοι δεν πρόσφεραν κανένα από τα δύο. Την χρησιμοποίησαν ως μέρος του σχεδίου τους για να ξεγελάσουν τον Ιησού σε μια παγίδα, αλλά απέτυχαν.
-
3. Η αμαρτωλή γυναίκα που έχρισε τα πόδια του Ιησού
Η ντροπή μπορεί να μας συγκρατήσει. Θέλουμε να μείνουμε κρυμμένοι στο πλήθος. Σίγουρα δεν θέλουμε να διακινδυνεύσουμε τη γελοιοποίηση παίρνοντας το πιο πολύτιμο πράγμα μας, διακόπτοντας ένα δείπνο και αλείφοντας τα πόδια του Ιησού . Η ντροπή δεν το κάνει αυτό, αλλά τι θα γινόταν αν η ντροπή γνώριζε την αγάπη; Αυτή η αμαρτωλή, ανώνυμη γυναίκα πρέπει να είχε γνωρίσει τον Ιησού πριν από αυτό το δείπνο. Ίσως, καθώς δίδασκε στους δρόμους, θεραπεύοντας ανθρώπους, να πίστευε σε Αυτόν. Άφησε πίσω την αμαρτωλή ζωή της.
Άνθρωποι, μην ξεχνάτε το πολύχρωμο παρελθόν σας. Ζω σε μια μικρή πόλη. Όπως αυτή η γυναίκα, έχω ένα παρελθόν, αλλά έχω περπατήσει με τον Ιησού τώρα για το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής μου. Γνωρίζω την τόλμη που χρειάστηκε αυτή η γυναίκα για να αλείψει τον Ιησού με ακριβό λάδι, ενώ ο οικοδεσπότης, ένας Φαρισαίος, την κοίταξε με βλέμμα. Μπορούσε να μαντέψει τι σκεφτόταν και ο Ιησούς ήξερε τις σκέψεις του. Ωστόσο, ο Ιησούς υπερασπίστηκε τη λατρεία αυτής της γυναίκας ενώ αποκάλυπτε την αγένεια του οικοδεσπότη Του, του Σίμωνα του Φαρισαίου.
«Δεν μου έδωσες ένα φιλί, αλλά αυτή η γυναίκα, από τη στιγμή που μπήκα, δεν έχει σταματήσει να μου φιλάει τα πόδια». ( Λουκάς 7:45 NIV)
Παλεύετε με την ντροπή; Ο Ιησούς σας αγαπά όπως ακριβώς αγάπησε αυτή τη γυναίκα και θέλει να σας συγχωρήσει για την αμαρτία σας, όπως ακριβώς έκανε για αυτήν τη γυναίκα. Εάν δεν έχετε προσωπική σχέση μαζί Του τώρα, μπορείτε να το αλλάξετε. Μπορείτε να δεχτείτε τον θάνατο του Χριστού ως πληρωμή για το χρέος της αμαρτίας σας. Τότε μπορείς να έχεις σχέση μαζί Του, όπως αυτή η γυναίκα.
-
4. Ιούδας Ισκαριώτης
Αγαπούσε ο Ιησούς τον Ιούδα; Έπλυνε τα πόδια του Ιούδα μαζί με τους υπόλοιπους μαθητές Του, γνωρίζοντας ότι θα Τον πρόδιδε μέσα σε λίγες ώρες. Η αγάπη του Ιησού δεν βασίζεται στην αγάπη μας για Αυτόν. Ο Ιησούς αγαπούσε τους άντρες που Τον σταύρωσαν. Αγαπά αυτούς που σήμερα αρνούνται να πιστέψουν σε Αυτόν, χλευάζοντας το όνομά Του. Ο Ιούδας πέρασε τρία χρόνια με τον Ιησού, αλλά ποτέ δεν Τον δέχτηκε ως Κύριό του. Τα χρήματα ήταν ο κύριος του, αλλά ο Ιησούς αγαπούσε ακόμα τον Ιούδα. Μας αγαπούσε όλους όσο ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί.
«Έτσι έδειξε ο Θεός την αγάπη του ανάμεσά μας: έστειλε τον έναν και μοναδικό Υιό του στον κόσμο για να ζήσουμε μέσω αυτού». ( 1 Ιωάννη 4:9 NIV)
5. Ο Απόστολος Παύλος
Πριν γίνει ο Παύλος, ήταν ο Σαούλ, ο εχθρός όλων των Χριστιανών.
«Εν τω μεταξύ, ο Σαούλ εξακολουθούσε να εκπνέει δολοφονικές απειλές εναντίον των μαθητών του Κυρίου». ( Πράξεις 9:1 a NIV)
Όπως η Σαμαρείτισσα στο πηγάδι, ο Ιησούς είχε ένα θεϊκό ραντεβού με τον Σαούλ. Ο Σαούλ έψαξε να βρει Χριστιανούς για να τους πιάσει και να τους πάει στην Ιερουσαλήμ, αλλά ένα ξαφνικό λαμπρό φως τον σταμάτησε στο δρόμο για τη Δαμασκό.
Έπεσε στο έδαφος και άκουσε μια φωνή να του λέει: «Σαούλ, Σαούλ, γιατί με διώκεις;». ( Πράξεις 9:4 NIV)
Τα φυσικά μάτια του Σαούλ έγιναν τόσο τυφλά όσο και τα πνευματικά του μάτια, αλλά σύντομα άνοιξαν και τα δύο.
Ο Ιησούς αγαπούσε τον άνθρωπο που καταδίωκε την εκκλησία Του. Ίσως έχετε κάποιον στη ζωή σας που φαίνεται τόσο μακριά από τη σωτηρία που έχετε σχεδόν παραιτηθεί από αυτόν. Ανεξάρτητα από το πόσο ψύχραιμοι αισθάνονται απέναντι στον Χριστιανισμό, συνεχίστε να προσεύχεστε για τον Ιησού να ανοίξει τα μάτια τους όπως έκανε για τον Σαούλ.
Φίλε μου, ελπίζω σήμερα να νιώσεις μια αγκαλιά από τον Ιησού, γνωρίζοντας ότι σε αγαπά και αγαπά όσους δεν έχουν στραφεί σε Αυτόν για σωτηρία. Σας ενθαρρύνω να προσευχηθείτε για αυτούς τους αγαπημένους. Ξέρω, κουράζομαι πάρα πολύ να σηκώνω τα ίδια ονόματα χρόνο με το χρόνο.
Εάν εξακολουθείτε να κουβαλάτε αισθήματα ενοχής και ντροπής από το παρελθόν σας, να ξέρετε ότι ακριβώς όπως αυτοί οι πέντε απίθανοι άνθρωποι, ο Ιησούς σας αγαπά. Πάρτε την ντροπή σας σε Αυτόν και μην σηκώσετε ποτέ ξανά αυτό το βάρος. Δεν είστε χαρούμενοι που ο Ιησούς αγαπά απίθανους ανθρώπους σαν εμάς;