Ίσως σκεφτείτε την περίοδο των διακοπών
Τα Θεοφάνεια είναι μια γιορτή που γιορτάζουν πολλοί Χριστιανοί σε όλο τον κόσμο. Το επίκεντρο των Θεοφανείων επικεντρώνεται σε δύο γεγονότα στη ζωή του Ιησού. Κυρίως η επίσκεψη των Μάγων στον Ιησού όταν ήταν μωρό και η βάπτισή του από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή .
Τι σημαίνει «Επιφάνεια»;
Η λέξη Epiphany προέρχεται από την ελληνική λέξη epiphainein , που σημαίνει αποκάλυψη, εμφάνιση ή εκδήλωση. Όλοι οι Χριστιανοί δεν γιορτάζουν τα Θεοφάνεια, ωστόσο όσοι γιορτάζουν θα μνημονεύουν είτε τη γέννησή του είτε τη βάπτισή του. Η παράδοση που ακολουθείτε συνήθως υπαγορεύει ποιο από αυτά θα τονίσετε. Οι Χριστιανοί που ακολουθούν μια ανατολική παράδοση δίνουν έμφαση στο βάπτισμα του Ιησού. Όσοι ακολουθούν μια δυτική παράδοση τονίζουν την επίσκεψη των Μάγων στο μωρό Ιησού που αφορά περισσότερο τη γέννησή του.
Η διαφορά στις παραδόσεις επικεντρώνεται σε δύο διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους ο Ιησούς εκδηλώνεται στον κόσμο. Ο εορτασμός της γέννησής του είναι μια στιγμή για να θυμηθούμε την εισαγωγή του Ιησού ως Σωτήρα στους Εθνικούς, που αντιπροσωπεύονται από τους Μάγους. Για όσους επιλέξουν να τιμήσουν τη βάπτισή του, είναι μια αναγνώριση της θεότητάς του και η αναγγελία της διακονίας του στον κόσμο.
Πότε είναι τα Θεοφάνεια;
Τώρα που ξέρετε λίγο τι είναι τα Θεοφάνεια, πότε τα γιορτάζετε; Αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την παράδοση και το ημερολόγιο που ακολουθείτε. Για όσους ακολουθούν μια δυτική παράδοση, η οποία περιλαμβάνει Ρωμαιοκαθολικούς, Αγγλικανούς και Λουθηρανούς, μεταξύ άλλων, γιορτάζουν τα Θεοφάνεια στις 6 Ιανουαρίου. Αυτό ακολουθεί το Γρηγοριανό ημερολόγιο όπου τα Χριστούγεννα πέφτουν στις 25 Δεκεμβρίου, την ημέρα που οι περισσότεροι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα. Για όσους είναι της ανατολικής παράδοσης, που περιλαμβάνει μεταξύ άλλων και τους Ελληνορθόδοξους, γιορτάζουν αυτή τη γιορτή στις 19 Ιανουαρίου επειδή ακολουθούν ένα Ιουλιανό ημερολόγιο όπου τα Χριστούγεννα γίνονται στις 7 Ιανουαρίου.
Γιατί τα Θεοφάνεια γιορτάζονται 12 ημέρες μετά τα Χριστούγεννα;
Πιθανότατα έχετε τραγουδήσει το τραγούδι το 12 Days of Christmas (δεν μπορώ ποτέ να θυμηθώ τι δώρα έδωσαν τις ημέρες εννέα έως δώδεκα). Ωστόσο, αυτό το τραγούδι έχει δεσμούς με τον εορτασμό των Θεοφανείων. Για όσους ακολουθούν αυτή την παράδοση, οι 12 ημέρες σηματοδοτούν τον χρόνο που χρειάστηκε μετά τη γέννηση του Ιησού για να ταξιδέψουν οι Μάγοι στη Βηθλεέμ. Για όσους ακολουθούν τη δυτική παράδοση, αυτό ξεκινά στις 25 Δεκεμβρίου και τελειώνει στις 6 Ιανουαρίου, την ημέρα που γιορτάζουν τα Θεοφάνεια. Κατά την ανατολική παράδοση, τα Χριστούγεννα πέφτουν στις 7 Ιανουαρίου, γι’ αυτό γιορτάζουν τα Θεοφάνεια δώδεκα ημέρες αργότερα στις 19 Ιανουαρίου.
Για να διευκρινίσουμε, η Βίβλος δεν μας λέει πότε ήρθαν οι Μάγοι να επισκεφτούν τον Ιησού. Όταν μελετάτε προσεκτικά τον πολιτισμό και τις Γραφές, μπορείτε να συμπεράνετε με σχεδόν εκατό τοις εκατό βεβαιότητα, ότι οι Μάγοι δεν επισκέφτηκαν τον Ιησού δώδεκα ημέρες μετά τη γέννησή του. Αν και είναι ένα καλό χριστουγεννιάτικο τραγούδι, ας αναγνωρίσουμε ότι οι δώδεκα ημέρες δεν αποτελούν μέρος της βιβλικής αφήγησης και, για να είμαι ειλικρινής, δεν είμαι σίγουρος από πού προήλθε η ιδέα.
Πώς γιορτάζονται τα Θεοφάνεια;
Ο εορτασμός των Θεοφανείων ποικίλλει ανά τον κόσμο. Κεντρικό ρόλο σε αυτό, όπως και στις ίδιες τις διακοπές των Χριστουγέννων, είναι το φαγητό, η οικογένεια, η διασκέδαση και μερικές φορές τα δώρα. Ορισμένοι πολιτισμοί ψήνουν συγκεκριμένα είδη κέικ και αρτοσκευάσματα σχεδιασμένα ειδικά για αυτήν την περίσταση. Για παράδειγμα, στην Αγγλία, μια από τις διασκεδαστικές παραδόσεις είναι ότι φτιάχνουν ένα κέικ που ονομάζεται κέικ της δωδέκατης νύχτας. Αυτό είναι ένα πυκνό κέικ φρούτων που έχει ένα φασόλι κάπου στο κέικ. Όταν τρώτε το κέικ, αν πάρετε τη φέτα με το φασόλι, σας θεωρούν βασιλιά ή βασίλισσα και όλοι πρέπει να κάνουν αυτό που τους λέτε.
Εάν είστε από την περιοχή της Νέας Ορλεάνης, αυτό είναι σαν τούρτα βασιλιά όπου ένα μικρό, πορσελάνινο μωρό που συμβολίζει τον Ιησού είναι κρυμμένο σε ένα από τα κομμάτια. Όποιος παίρνει αυτό το κομμάτι, σύμφωνα με την παράδοση, παίρνει κάτι που συμβολίζει την ευημερία (προφανώς αυτό είναι δεισιδαιμονία και δεν πρέπει να βάλουμε καθόλου βάρος ή αξία). Εκτός από αυτές τις διασκεδαστικές πτυχές γύρω από τα Θεοφάνεια, η θεμελιώδης πτυχή του εορτασμού θυμάται την εκδήλωση του Χριστού στον κόσμο ως τον Μεσσία μας, τη μόνη ελπίδα για όλη την ανθρωπότητα.
Πού διαβάζουμε για τα Θεοφάνεια στη Γραφή;
Όπως ανέφερα προηγουμένως, ο εορτασμός των Θεοφανείων βασίζεται σε δύο γεγονότα στη ζωή του Ιησού που βρίσκονται στα ευαγγέλια. Την ιστορία των Μάγων την βρίσκετε στο Ματθαίος 2 .
«Αφού γεννήθηκε ο Ιησούς στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας, την εποχή του βασιλιά Ηρώδη, μάγοι από την ανατολή ήρθαν στην Ιερουσαλήμ και ρώτησαν: Πού είναι αυτός που γεννήθηκε βασιλιάς των Ιουδαίων; Είδαμε το αστέρι του όταν ανέτειλε και ήρθαμε να τον προσκυνήσουμε»… Αφού άκουσαν τον βασιλιά, συνέχισαν, και το αστέρι που είχαν δει όταν ανατέλλει πήγε μπροστά τους μέχρι που σταμάτησε πάνω από το μέρος όπου το παιδί ήταν. Όταν είδαν το αστέρι, χάρηκαν. Όταν ήρθαν στο σπίτι, είδαν το παιδί με τη μητέρα του Μαρία, και προσκύνησαν και το προσκύνησαν. Τότε άνοιξαν τους θησαυρούς τους και του έδωσαν δώρα από χρυσό, λιβάνι και μύρο» ( Ματθαίος 12:1-2 , 9-11).
Μπορείτε να βρείτε τις αφηγήσεις για το βάπτισμα του Ιησού στα ευαγγέλια, και εδώ είναι μία από τον Ματθαίο.
«Μόλις βαφτίστηκε ο Ιησούς, βγήκε από το νερό. Εκείνη τη στιγμή άνοιξε ο ουρανός και είδε το Πνεύμα του Θεού να κατεβαίνει σαν περιστέρι και να κατεβαίνει πάνω του. Και μια φωνή από τον ουρανό είπε: «Αυτός είναι ο Γιος μου, τον οποίο αγαπώ. με αυτόν είμαι πολύ ευχαριστημένος» ( Ματθαίος 3:16-17 ).
Γιατί είναι σημαντικές αυτές οι διακοπές για εμάς ως πιστούς;
Πέρα από την κατανόηση του τι είναι τα Θεοφάνεια, τίθεται το ερώτημα γιατί είναι σημαντική αυτή η γιορτή για τους πιστούς; Πρώτον, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι όλοι οι πιστοί δεν γιορτάζουν τα Θεοφάνεια. Για πλήρη διαφάνεια, έχω σωθεί πάνω από σαράντα χρόνια και είμαι στην εκκλησία όλη μου τη ζωή και δεν έχω γιορτάσει ποτέ τα Θεοφάνεια. Ο εορτασμός των Θεοφανείων εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το δόγμα στο οποίο ανήκετε. Στις εκκλησίες που μεγάλωσα και έκτοτε πήγαινα, γιορτάζαμε τα Χριστούγεννα αλλά ποτέ τα Θεοφάνεια. Για εκείνους τους πιστούς που επιλέγουν να το γιορτάσουν, όπως τα ίδια τα Χριστούγεννα, η σημασία που τους δίνετε μπορεί να συμβεί μόνο όταν αφαιρέσετε τα στοιχεία που αραιώνουν τον λόγο της γιορτής.
Η σημασία της γιορτής έγκειται μόνο στο να θυμόμαστε ποιος είναι ο Χριστός και γιατί ήρθε. Μπορείτε και πρέπει να το γιορτάζετε κάθε μέρα του χρόνου. Δεν χρειάζεται να περιμένετε τα Epiphany. Είναι επίσης σημαντικό να περνάτε χρόνο με την οικογένεια, τους φίλους και τους αγαπημένους σας, κάτι που είναι πάντα καλό να κάνετε (ίσως να πω ότι είναι συνήθως καλό να το κάνετε. Υποθέτω ότι εξαρτάται από την οικογένειά σας). Ανεξάρτητα, αυτή είναι μια γιορτή συγκέντρωσης και ανάμνησης. Εάν εστιάσετε πραγματικά στη μνήμη, τότε η σημασία των Θεοφανείων αυξάνεται.
συμπέρασμα
Τι είναι τα Θεοφάνεια; Απλώς, είναι καιρός να θυμηθούμε ποιος είναι ο Ιησούς και τι ήρθε να κάνει. Το αν θα επιλέξετε να γιορτάσετε αυτές τις γιορτές εξαρτάται από εσάς. Δεν υπάρχει βιβλική εντολή που να λέει ότι πρέπει να το γιορτάσετε και όπως εγώ, πολλοί από τους χριστιανούς φίλους μου δεν το κάνουν. Ωστόσο, αν πρόκειται να το γιορτάσετε, τότε ας τα κάνουμε όλα για τον Ιησού. Αυτό είναι καλό να το κάνετε κάθε μέρα και να μην το περιορίζετε μόνο σε συγκεκριμένες μέρες ή εποχές του χρόνου. Όταν το κάνουμε αυτό, τότε ειλικρινά κάθε μέρα μπορεί να είναι Θεοφάνεια.
