Η Βίβλος περιγράφει τις προσευχές
Πού στην Αποκάλυψη Βρίσκουμε τις Προσευχές των Αγίων;
Ολόκληρο το κεφάλαιο της Αποκάλυψης 5 περιγράφει μια σκηνή στον ουρανό όπου ο Ιησούς, ο οποίος εμφανίζεται ως αρνί που σφαγιάστηκε για τις αμαρτίες του κόσμου, παίρνει έναν ειλητάριο στην αίθουσα του θρόνου του Θεού ενώ ψυχές και άγγελοι στον ουρανό τον λατρεύουν. Αποκάλυψη 5:7-10 έθεσε το πλαίσιο για τις προσευχές των αγίων, οι οποίες αναφέρονται στον στίχο 8. Η Αγγλική Πρότυπη Έκδοση αυτών των στίχων λέει: «Και πήγε και πήρε τον ειλητάριο από το δεξί χέρι αυτού που καθόταν στο θρόνο. Και αφού πήρε τον ειλητάριο, τα τέσσερα ζωντανά πλάσματα και οι είκοσι τέσσερις πρεσβύτεροι έπεσαν μπροστά στο Αρνίο, κρατώντας ο καθένας μια άρπα και χρυσά μπολ γεμάτα θυμίαμα, που είναι οι προσευχές των αγίων. Και τραγούδησαν ένα νέο τραγούδι, λέγοντας: «Άξιος είσαι να πάρεις τον ρόλο και να ανοίξεις τις σφραγίδες του, γιατί σκοτώθηκες, και με το αίμα σου λύτρωσες ανθρώπους για τον Θεό από κάθε φυλή και γλώσσα και λαό και έθνος, και έχεις τους έκανε βασίλειο και ιερείς στον Θεό μας, και θα βασιλέψουν στη γη.» Κάποιες άλλες μεταφράσεις, όπως η Νέα Διεθνής Έκδοση, αποκαλούν τις προσευχές των αγίων «προσευχές του λαού του Θεού.
Στην Αποκάλυψη 8 , ο Ιησούς ανοίγει την έβδομη (τελική) σφραγίδα από τον ρόλο, και η Αποκάλυψη 8:2-5 αναφέρει τις προσευχές των αγίων (που ονομάζονται επίσης «οι προσευχές του λαού του Θεού» σε μερικές μεταφράσεις): «Τότε είδα τους επτά άγγελοι που στέκονται μπροστά στον Θεό, και τους δόθηκαν επτά σάλπιγγες. Και ήρθε ένας άλλος άγγελος και στάθηκε στο θυσιαστήριο με ένα χρυσό θυμιατήρι, και του δόθηκε πολύ θυμίαμα να προσφέρει με τις προσευχές όλων των αγίων στο χρυσό θυσιαστήριο μπροστά στον θρόνο, και τον καπνό του θυμιάματος, με τις προσευχές των αγίων , σηκώθηκε ενώπιον του Θεού από το χέρι του αγγέλου. Τότε ο άγγελος πήρε το θυμιατήρι και το γέμισε με φωτιά από το θυσιαστήριο και το έριξε στη γη, και ακούστηκαν βροντές, βουητά, αστραπές και σεισμός».
Ποιες είναι οι Προσευχές των Αγίων;
Ο συμβολισμός σε αυτά τα εδάφια της Βίβλου μπορεί να φαίνεται μυστηριώδης στην αρχή. Αλλά το κλειδί για την αποκρυπτογράφηση της σημασίας τους είναι το θυμίαμα. Στην Αποκάλυψη 5 , χρυσά κύπελλα γεμάτα θυμίαμα αντιπροσωπεύουν τις προσευχές των αγίων. Η Αποκάλυψη 8 περιγράφει την προσφορά θυμιάματος με τις προσευχές των αγίων. Το θυμίαμα αναφέρεται σε κάθε είδος φυτικού υλικού (όπως μπαχαρικά ή βότανα) που καίγεται για να παράγει ένα γλυκό άρωμα μέσω του καπνού του. Στην Έξοδο 30 , ο Θεός δίνει οδηγίες στον Μωυσή να ετοιμάσει ένα θυσιαστήριο θυμιάματος στη σκηνή, όπου οι ιερείς θα έκαιγαν τακτικά θυμίαμα. Ο Θεός λέει στην Έξοδος 30:8 ότι αυτά τα σχέδια είναι «έτσι θα θυμίαμα θα καίει τακτικά ενώπιον του Κυρίου για τις επόμενες γενιές». Καθ’ όλη τη διάρκεια των βιβλικών χρόνων, οι ιερείς έκαιγαν πιστά θυμίαμα στους ναούς. Το Λουκάς 1 καταγράφει ότι ένας ιερέας ονόματι Ζαχαρίας θυμίαζε σε ένα ναό με πιστούς που προσεύχονταν έξω όταν ένας άγγελος εμφανίστηκε «στέκεται στη δεξιά πλευρά του θυσιαστηρίου του θυμιάματος» για να του πει ότι αυτός και η σύζυγός του Ελισάβετ θα γίνονταν γονείς του μωρού. που θα μεγάλωνε για να γίνει Ιωάννης ο Βαπτιστής ( Λουκάς 1:5-25 ). Οι ιδιωτικές προσευχές καθώς και οι δημόσιες προσευχές συνδέονται με το θυμίαμα στη Βίβλο. Ο Βασιλιάς Δαβίδ προσεύχεται στον Ψαλμό 141:2 : « Η προσευχή μου ας είναι μπροστά σου σαν θυμίαμα. είθε το σήκωμα των χεριών μου να είναι σαν την απογευματινή θυσία».
Έτσι, το θυμίαμα είναι ένα σύμβολο του πώς οι προσευχές των ανθρώπων είναι σαν ένα γλυκό άρωμα που υψώνεται στον Θεό. Οι προσευχές των αγίων στην Αποκάλυψη συνδέονται με το θυμίαμα, δείχνοντας πώς αυτές οι προσευχές φτάνουν στον Θεό στον ουρανό με τρόπους που ο Θεός εκτιμά.
Τι Μας Διδάσκουν οι Προσευχές των Αγίων;
Όταν αναλογιζόμαστε τις προσευχές των αγίων στην Αποκάλυψη, βλέπουμε μια περιγραφή που προκαλεί δέος της αξίας και της δύναμης των προσευχών μας στον ουρανό και τη γη. Τα βασικά μαθήματα που μπορούμε να μάθουμε από τις προσευχές των αγίων είναι:
Ο Θεός εκτιμά τις προσευχές μας. Αυτά τα εδάφια στην Αποκάλυψη αποκαλύπτουν πόσο πολύ εκτιμά ο Θεός τις προσευχές μας όταν φτάνουν στον ουρανό. Ο χρυσός συμβολίζει κάτι που είναι πολύτιμο, και στα δύο αποσπάσματα, οι προσευχές των αγίων (λαός του Θεού) εμφανίζονται στον ουρανό μαζί με χρυσό – ως χρυσά μπολ, με χρυσό θυμιατήρι και σε χρυσό βωμό. Στον ουρανό, ο Θεός λατρεύει αυτά τα μηνύματα από το λαό του. Αυτό μας δείχνει ότι ο Θεός είναι πρόθυμος να επικοινωνήσουμε μαζί του. Μπορούμε να προσευχόμαστε με αυτοπεποίθηση γιατί ο Θεός ενδιαφέρεται για τις προσευχές μας. Η προσευχή λειτουργεί επειδή ο Θεός δίνει προσοχή σε αυτό που προσευχόμαστε και απαντά με τέλεια αγάπη και σοφία. Εβραίους 4:16 μας ενθαρρύνει: «Ας πλησιάσουμε λοιπόν τον θρόνο της χάριτος του Θεού με σιγουριά, για να λάβουμε έλεος και να βρούμε χάρη για να μας βοηθήσει στον καιρό της ανάγκης μας».
Οι προσευχές μας είναι δυνατές. Οι προσευχές των αγίων σε αυτά τα αποσπάσματα δείχνουν τη μεγάλη δύναμη των προσευχών των ανθρώπων στη δουλειά. Οι προσευχές αποτελούν μέρος της χαρούμενης λατρείας στον ουρανό και επιφέρουν σημαντικές αλλαγές στη γη. Η έρευνα για την προσευχή που εξηγώ στο βιβλίο μου Wake Up to Wonder δείχνει τη δύναμη της προσευχής. Για παράδειγμα, μια μελέτη δείχνει ότι όταν μικρές ομάδες ανθρώπων προσεύχονται με θετικές, εστιασμένες προθέσεις μαζί, μπορεί να συμβούν γεγονότα που προκαλούν δέος, όπως η θεραπεία. Το εδάφιο Ιακώβου 5:16 δηλώνει: «Η προσευχή ενός δικαίου είναι ισχυρή και αποτελεσματική».
Πρέπει να συνεχίσουμε να προσευχόμαστε συχνά. Μπορούμε επίσης να μάθουμε από τις προσευχές των αγίων στην Αποκάλυψη ότι αξίζει τον κόπο να προσευχόμαστε συχνά. Οι προσευχές μας έχουν σημασία για τον Θεό και έχουν τη δύναμη να επηρεάσουν σημαντικά τη ζωή στη γη, επομένως είναι λογικό να ανταποκριθούμε στο κάλεσμα του Θεού να προσευχόμαστε όσο το δυνατόν συχνότερα. Το εδάφιο 1 Θεσσαλονικείς 5:17 μας προτρέπει να «προσευχόμαστε συνεχώς», και το εδάφιο Φιλιππησίους 4:6 μας ενθαρρύνει να « προσευχόμαστε για τα πάντα ». Στο Λουκά 18, ο Ιησούς λέει στους μαθητές του την παραβολή της επίμονης χήρας «για να τους δείξει ότι πρέπει πάντα να προσεύχονται και να μην εγκαταλείπουν» (εδάφιο 1) και καταλήγει διαβεβαιώνοντάς τους ότι ο Θεός θα απαντήσει δίκαια στις προσευχές, επομένως οι άνθρωποι θα πρέπει να προσεύχονται με πίστη: «Και δεν θα επιφέρει ο Θεός δικαιοσύνη για τους εκλεκτούς του, που τον φωνάζουν μέρα και νύχτα; Θα συνεχίσει να τα αναβάλλει; Σας λέω, θα δει ότι θα δικαιωθούν και γρήγορα. Ωστόσο, όταν έρθει ο Υιός του Ανθρώπου, θα βρει πίστη στη γη;» (στίχοι 7-8).
συμπέρασμα
Κάθε ένας από εμάς που έχει σχέση με τον Θεό είναι άγιος και οι προσευχές μας έχουν σημασία. Τα αποσπάσματα της Αποκάλυψης σχετικά με τις προσευχές των αγίων μας δίνουν θαυμάσιες περιγραφές για το πόσο σημαντικές είναι οι προσευχές μας. Παρέχουν εικόνες για το τι συμβαίνει στις προσευχές μας μόλις φτάσουν στον παράδεισο. Όταν επικοινωνούμε με τον Θεό, εκείνος εκτιμά τις προσευχές μας και ανταποκρίνεται σε αυτές με δυνατούς τρόπους, επομένως θα πρέπει να συνεχίσουμε να προσευχόμαστε συχνά. Αξίζει να το γιορτάσουμε!