Είναι η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία
Πολλοί ευαγγελικοί πιστεύουν ότι θα συμβεί, συμπεριλαμβανομένου του πάστορα Γκρεγκ Λόρι, ο οποίος είπε σε ένα Tweet την ημέρα μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία: «Υπάρχει κάποια προφητική σημασία σε αυτό που συμβαίνει στην Ουκρανία αυτή τη στιγμή; Η απάντηση είναι ναι!” Και, από τις 8 Μαΐου, το Raptureready.com είχε αυξήσει τον «Δείκτη Rapture» του σε 188. Οτιδήποτε πάνω από 160 είναι ισχυρή ένδειξη ότι οι πιστοί πρέπει να «δένουν τις ζώνες ασφαλείας σας».
Αυτό δεν είναι κάτι καινούργιο. Κατά τη διάρκεια των χιλιετιών, πολλοί Χριστιανοί, αστρολόγοι και πολλοί άλλοι επίδοξοι «προφήτες» έχουν δει τα τρέχοντα γεγονότα—πόλεμους, πολιτικές ανατροπές, ασθένειες, φυσικές καταστροφές—ως σημάδια της δεύτερης έλευσης του Χριστού. Για παράδειγμα:
Σημάδια της Δευτέρας Παρουσίας του Χριστού σε όλη την Ιστορία
66-70 μ.Χ. – Οι Εσσαίοι είδαν την εξέγερση των Εβραίων εναντίον των Ρωμαίων κατοχής ως την τελική μάχη του τέλους του χρόνου. Κόπηκαν ακόμη και νομίσματα που δήλωναν τη λύτρωση του Ισραήλ.
1501 μ.Χ. – Στο Βιβλίο των Προφητειών του , ο Χριστόφορος Κολόμβος είπε ότι ο κόσμος θα τελείωνε το 1656 μ.Χ.
1600 μ.Χ. – Ο Γερμανός ιερέας και θεολόγος, Μάρτιν Λούθηρος, προέβλεψε το τέλος του κόσμου το αργότερο το 1600 μ.Χ.
1700 – Ο Ευαγγελιστής Τζόναθαν Έντουαρντς προέβλεψε ότι η χιλιετής βασιλεία θα άρχιζε το έτος 2000.
1836 – Ο Τζον Γουέσλι, ο ιδρυτής της Εκκλησίας των Μεθοδιστών , προέβλεψε τη Χιλιετία που ξεκινά φέτος.
1918 – Η Διεθνής Ένωση Σπουδαστών της Βίβλου είπε ότι «ο Χριστιανισμός θα αποκοπεί και η δόξα [της Εκκλησίας] θα ακολουθήσει την άνοιξη του 1918 μ.Χ.»
1976 – Ο οικοδεσπότης του Club 700, Pat Robertson, προέβλεψε το τέλος του κόσμου το 1982.
Δεκαετία του 1990 – Ο Πατ Ρόμπερτσον έκανε ξανά μια άλλη πρόβλεψη στο βιβλίο του Η Νέα Χιλιετία , ότι η Γη θα καταστραφεί στις 29 Απριλίου 2007.
Απρίλιος 2014-Σεπτέμβριος 2015 – Προφητεία Ματωμένης Σελήνης, που προβλέφθηκε για πρώτη φορά από τον Mark Biltz το 2008 και τον John Hagee το 2014. Ισχυρίστηκαν ότι η τετράδα μπορεί να αντιπροσωπεύει την αρχή των Μεσσιανικών έσχατων καιρών. Μερικοί Μορμόνοι στη Γιούτα συνδύασαν τότε το ματωμένο φεγγάρι με πρόσθετα σημάδια, τα οποία ανάγκασαν πολλούς μέσα σε αυτό το δόγμα να αγοράσουν προμήθειες επιβίωσης.
Τώρα αυτό το τελευταίο που αφορά τον Πούτιν και τη Ρωσία. Ωστόσο, κανείς δεν το έχει πάρει σωστά.
Γιατί όλες οι προβλέψεις; Κρίση ανυπομονησίας, ίσως. Πολλοί πιστοί έχουν κουραστεί να περιμένουν και να αναρωτιούνται πότε θα επιστρέψει ο Ιησούς, και παρακολουθούν και πιστεύουν (και ελπίζουν απεγνωσμένα) ότι κάθε αναταραχή είναι ένα ακόμη «σημάδι» της επικείμενης επιστροφής Του.
Μπορώ μόνο να φανταστώ ότι ήταν το ίδιο σενάριο για τον Συμεών και την Άννα, καθώς και αυτοί, μαζί με πολλούς άλλους στον αρχαίο Ισραήλ, περίμεναν και έψαχναν με αγωνία την πρώτη έλευση του Χριστού. Είχαν και αυτοί τις προφητείες. Είχαν κι αυτοί τις υποσχέσεις. Τους είπαν τι να ψάξουν. Ίσως μάλιστα να έγιναν προβλέψεις παρόμοια με εκείνες για τη Δευτέρα Παρουσία. Και δεν είχαν χρονοδιάγραμμα.
Λοιπόν, τι μπορούμε να μάθουμε από τα παραδείγματα του Συμεών και της Άννας;
1. Περιμένουμε
«Τώρα ήταν ένας άνθρωπος στην Ιερουσαλήμ που λεγόταν Συμεών, ο οποίος ήταν δίκαιος και ευσεβής. Περίμενε την παρηγοριά του Ισραήλ, και το Άγιο Πνεύμα ήταν πάνω του. Του είχε αποκαλυφθεί από το Άγιο Πνεύμα ότι δεν θα πέθαινε πριν δει τον Μεσσία του Κυρίου. Κινούμενος από το Πνεύμα, πήγε στις αυλές του ναού. Όταν οι γονείς έφεραν το παιδί Ιησού για να του κάνει ό,τι απαιτούσε η συνήθεια του Νόμου, ο Συμεών το πήρε στην αγκαλιά του και δόξασε τον Θεό, λέγοντας: «Κύριε Κύριε, όπως υποσχέθηκες, μπορείς τώρα να απολύσεις τον δούλο σου με ειρήνη. Διότι τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία σου , την οποία ετοίμασες ενώπιον όλων των εθνών: φως για αποκάλυψη στα έθνη και δόξα του λαού σου Ισραήλ» ( Λουκάς 2:25-35 ).
Δυστυχώς, αυτή η αφήγηση δεν μας δίνει το χρόνο από τότε που το Πνεύμα έδωσε αυτή την υπόσχεση στον Συμεών—ήταν παιδί, έφηβος ή μεσήλικας εκείνη την εποχή;—μέχρι την πραγματική της εκπλήρωση. Γνωρίζουμε μόνο ότι ο Συμεών ήταν σίγουρος ότι θα έβλεπε το παιδί του Χριστού στη ζωή του. Αλλά μπορεί να ήταν ότι ο Συμεών έπρεπε να περιμένει μέρες, εβδομάδες, μήνες, χρόνια, ακόμη και δεκαετίες.
Παρά ταύτα, περίμενε. Περίμενε υπομονετικά, και με μεγάλη ελπίδα και προσδοκία, γιατί ήξερε ότι θα συμβεί. Του είχαν υποσχεθεί ότι θα έβλεπε «την παρηγοριά του Ισραήλ» πριν πεθάνει. Και το έκανε, σύμφωνα με την αφήγηση του Λουκά.
Το ίδιο είναι και για εμάς. Ξέρουμε ότι ο Ιησούς θα έρθει ξανά. Έχουμε, επίσης, διαβεβαιωθεί για αυτό.
- Εβραίους 9:28 : «Έτσι, ο Χριστός, αφού προσφέρθηκε μια φορά για να σηκώσει τις αμαρτίες πολλών, θα εμφανιστεί για δεύτερη φορά, όχι για να αντιμετωπίσει την αμαρτία, αλλά για να σώσει εκείνους που τον περιμένουν με ανυπομονησία».
- Α΄ Θεσσαλονικείς 4:16-17 : «Διότι ο ίδιος ο Κύριος θα κατέβει από τον ουρανό με κραυγή εντολής, με φωνή αρχαγγέλου και με τον ήχο της σάλπιγγας του Θεού».
- Αποκάλυψη 1:7 : «Ιδού, έρχεται με τα σύννεφα…»
Δεν έχουμε παρά να περιμένουμε υπομονετικά, όπως ο Συμεών. Και με ελπίδα, προσδοκία και προθυμία ( Ρωμαίους 8:23 , 1 Κορινθίους 1:7 , Ιούδας 1:21 ). Όσο χρειαστεί.
2. Παρακολουθούμε
ΟΠΑ, τι? Δεν είπα απλώς ότι το να παρακολουθείς τη Δευτέρα Παρουσία είναι μάταιο, σπατάλη ενέργειας; Ακόμη και ο Ιησούς το είπε: «Αλλά για εκείνη την ημέρα και την ώρα κανείς δεν ξέρει, ούτε οι άγγελοι του ουρανού, ούτε ο Υιός, αλλά μόνο ο Πατέρας» ( Ματθαίος 24:36 ).
Αλλά το «να παρακολουθώ» στο Κατά Ματθαίον 23:36 δεν σημαίνει «να ψάχνω». Αντίθετα, σημαίνει, «να είμαστε σε εγρήγορση, να μένουμε ξύπνιοι» σχετικά με την πνευματική μας ζωή. Εφόσον δεν γνωρίζουμε την ακριβή ώρα της επιστροφής του Ιησού, θα ήταν εύκολο να αφήσουμε την επιφυλακή μας και να γίνουμε τεμπέληδες και εφησυχασμένοι πνευματικά. Ακόμη περισσότερος λόγος, λέει ο Ιησούς, να είμαστε σε εγρήγορση και να μείνουμε ξύπνιοι, γιατί δεν ξέρουμε πότε θα συμβεί.
«Ακριβώς επειδή δεν μπορούμε να προβλέψουμε τη στιγμή, πρέπει να είμαστε έτοιμοι ανά πάσα στιγμή», δήλωσε ο CS Lewis.
Δεν θέλουμε να μας πιάσουν απροειδοποίητα, όπως οι πέντε «ανόητοι» στο Ματθαίος 25:1-3 . Όταν βγήκαν έξω να συναντήσουν τον Νυμφίο, πήραν αφελώς αρκετό λάδι στις λάμπες τους για μία μόνο χρήση. Όχι επιπλέον. Και όταν επιτέλους έφτασε ο Νυμφίος μετά από «πολύ καιρό», το λάδι τους είχε φύγει, εξαντλήθηκε. Ο Ιησούς θέλει να είμαστε σαν τις πέντε «σοφές» παρθένες, οι οποίες όχι μόνο είχαν λυχνάρια γεμάτα λάδι, αλλά είχαν επιπλέον στο χέρι, έχοντας κατά νου την πιθανότητα καθυστέρησης του Νυμφίου. Ήταν σοφοί στο ότι ήταν προετοιμασμένοι.
Το μήνυμα αυτής της παραβολής είναι ότι πρέπει να είμαστε πάντα πνευματικά προετοιμασμένοι. Πρέπει να προσέχουμε την πνευματική μας κατάσταση με τη δέουσα επιμέλεια, διατηρώντας συνεχώς την αφοσίωσή μας, την αγνότητά μας, τη χριστοομοιότητά μας, την αγιότητά μας και τη δικαιοσύνη μας, όπως ο Συμεών, έτσι ώστε όταν επιστρέψει ο Ιησούς, να μην μας βρει να στερούμαστε (Μάρκος 13:33 , 1 Θεσσαλονικείς 5:6 ).
3. Προσκυνούμε
«Υπήρχε επίσης ένας προφήτης, η Άννα, η κόρη του Πενουήλ, από τη φυλή του Ασήρ. Ήταν πολύ μεγάλη. είχε ζήσει με τον σύζυγό της επτά χρόνια μετά τον γάμο της , και μετά ήταν χήρα μέχρι τα ογδόντα τέσσερα. Ποτέ δεν έφευγε από το ναό αλλά προσκυνούσε νύχτα και μέρα, νηστεύοντας και προσευχόμενη. Πλησιάζοντας [τον Ιωσήφ, τη Μαρία και το μωρό Ιησού] εκείνη ακριβώς τη στιγμή, ευχαρίστησε τον Θεό και μίλησε για το παιδί σε όλους όσοι περίμεναν τη λύτρωση της Ιερουσαλήμ» ( Λουκάς 2:36-38 ).
Ως προφήτισσα, η Άννα μπορεί να είχε κατοικήσει στο ναό ή τουλάχιστον να έζησε κοντά, ώστε να αφιερώνει όλο τον χρόνο της για να είναι στο ναό. Ανεξάρτητα από αυτό, το μάθημα που παίρνουμε από την Άννα είναι η συνεχής αφοσίωσή της στη λατρεία, τη νηστεία και την προσευχή μόλις έμεινε χήρα. Και η πολυετής θυσία και η υπηρεσία της ανταμείφθηκαν με το να βρίσκεται «στο σωστό μέρος, τη σωστή στιγμή». Έφτασε να δει το παιδί του Χριστού, όπως ο Συμεών.
4. Εργαζόμαστε
Παρατηρήσατε στην ιστορία της Άννας ότι αφού είδε το βρέφος Ιησούς, ανέλαβε αμέσως μια νέα διακονία: αυτή να λέει σε όλους για τη « λύτρωση της Ιερουσαλήμ». Έγινε ευαγγελίστρια. Η Άννα έζησε το εδάφιο Α΄ Κορινθίους 15:58 , «Γι’ αυτό, αγαπητοί μου αδελφοί, να είστε σταθεροί, αεικίνητοι, να αφθονείτε πάντα στο έργο του Κυρίου, γνωρίζοντας ότι στον Κύριο ο κόπος σας δεν είναι μάταιος».
Η αναμονή και η παρακολούθηση δεν σημαίνει παθητικότητα και αδράνεια. Αντίθετα, πρέπει να είμαστε προνοητικοί στην αναμονή και την παρακολούθηση. Ο σοφός πιστός είναι εκείνος που είναι απασχολημένος με το έργο του Δασκάλου – κάνοντας διακονία, κηρύττοντας το Ευαγγέλιο, πλημμυρίζοντας αγάπη και συμπόνια στους χαμένους – μέχρι να επιστρέψει. Εμείς «δημιουργηθήκαμε εν Χριστώ Ιησού για να κάνουμε καλά έργα, τα οποία ο Θεός προετοίμασε για εμάς να κάνουμε». Η μόνη «συνταξιοδότηση» όσον αφορά τη διακοπή του έργου διακονίας μας στη γη είναι είτε ο θάνατός μας είτε η επιστροφή του Χριστού.
Λέει ο πάστορας John Piper, «Ο Δάσκαλος έχει δώσει σε όλους μας αναθέσεις για όσο λείπει — δώρα, πόροι, ικανότητες, χρήματα, ευκαιρίες, σχέσεις, πνευματικές πειθαρχίες. Όλα αυτά είναι σφαίρες όπου κάνουμε τη δουλειά μας με πίστη και επιμέλεια».
Ποιο έργο σας έχει δώσει ο Θεός να κάνετε καθώς περιμένετε την επιστροφή του Χριστού; Συνεχίστε το τότε, με θέρμη και πάθος. Μην αφήσετε τον Κύριο να σας πιάσει να αδρανείτε όταν επιστρέψει.
Αλλά γιατί καθυστερεί ο Ιησούς;
Η απάντηση είναι απλή αλλά βαθιά: σωτηρία .
«Ο Κύριος δεν αργεί να εκπληρώσει την υπόσχεσή Του, όπως ορισμένοι θεωρούν βραδύτητα, αλλά είναι υπομονετικός απέναντί σας, μη επιθυμώντας να χαθεί κανείς, αλλά να φτάσουν όλοι στη μετάνοια» ( Β΄ Πέτρου 3:9 ).
Μπορεί να νομίζετε ότι η καθυστέρηση του Κυρίου είναι σκληρή, αλλά στην πραγματικότητα είναι καλοσύνη. Η καθυστέρηση του δεν είναι λόξυγκας στο σχέδιο του Θεού για τη λύτρωση της ανθρωπότητας. είναι το σχέδιο. Καθώς καθυστερούν, δίνεται η ευκαιρία στους αμετανόητους να οικειοποιηθούν για τον εαυτό τους το δωρεάν δώρο της χάριτος μέσω της πίστης στη θυσία του Ιησού στον σταυρό και στην ανάσταση από τους νεκρούς. Αιώνια ζωή στον ουρανό.
Ο Ιησούς καθυστερεί για να σωθούν περισσότερες ψυχές! Και για όσους από εμάς έχουμε οικογένεια και φίλους που δεν έχουν αναγεννηθεί, συμπεριλαμβανομένου εμένα, η καθυστέρηση του Κυρίου είναι πράγματι Καλά Νέα. Επομένως, αντί να προσπαθούμε να κάνουμε άχρηστες προβλέψεις που εξαντλούν την ενέργεια σχετικά με το χρονοδιάγραμμα της επιστροφής Του, ας μετατρέψουμε αυτή την ενέργεια σε μαρτυρία και εργασία για την υπόθεση του Χριστού. Ας είμαστε επίσης ευγνώμονες και πιο υπομονετικοί και προσευχόμενοι καθώς περιμένουμε την επιστροφή του Χριστού.
Ναι, έλα, Κύριε Ιησού, έλα. Αλλά χρησιμοποιήστε με στο μεταξύ, για τη δόξα σας και το καλό όλων.
