Maar as jy onder die minderheid is wat uiteindelik die Bybel klaar gelees het—die profete, die psalms, die spreuke, al die ou verhale oor konings en koninkryke wat verby is, elkeen van die Evangelies, en al die sendbriewe van God se geroepe dissipels— bravo!
So nou wat?
Wat doen jy nadat jy die groot taak voltooi het om God se woord te lees? Die volgende is ‘n gids met ‘n paar opsies:
1. Jy begin oor
Dis reg — jy maak die Bybel weer oop na Genesis 1 en gaan voort met jou lees, maar hierdie keer met vars oë en ‘n vars hart.
Nou, as dit by “gewone” boeke kom, lees die meeste van ons nie ‘n roman of ‘n niefiksie sagteband en tel dit dan weer op en lees die ding weer. Dit voel herhalend en saai. Jy ken reeds die einde van die storie, en jy het waarskynlik reeds die nodige wysheid opgetel.
Maar die Bybel is anders. As die geïnspireerde woord van God het God die Bybel deur God se mense geskryf, en die fenomenale ding van God se woord is die transformerende krag daarvan. Dit is nie dat God se betekenis anders is nie, want God se woord is onveranderlik en ewig. Maar wat ons kry wanneer ons die Bybel lees, verander dikwels met elke lees.
Ek kan byvoorbeeld ‘n spesifieke boek in die Bybel lees en vol wysheid oor gehoorsaamheid wegkom. Ander kere kan ek dieselfde boek lees en met ‘n boodskap van God se deernis en genade wegkom. Dit is presies dieselfde teks, maar die Heilige Gees verskuif my begrip na wat God my nodig het om te verstaan op daardie spesifieke punt in my lewe.
Die herlees van die Bybel bring ook nog ‘n voordeel: groter begrip. Wanneer jy iets vir die tweede of derde (of 25ste) keer lees, merk jy dinge op wat jy nie die eerste keer opgemerk het nie. Miskien is dit ‘n klein detail oor wat iemand gedra of gesê het, of ‘n groter begrip oor militêre strategie wat nie sin gemaak het in die eerste lesing nie. Ek verbeel my jy kan seker die Bybel 1 000 keer lees en elke keer met iets nuuts en anders wegkom.
2. Probeer ‘n ander vertaling
God se boodskap en betekenis is universeel en onveranderlik. Maar kom ons erken dit — die Ou Testament is in Hebreeus geskryf en die Nuwe Testament is in Grieks geskryf. Die meeste van ons is nie hierdie tale magtig nie.
Dink ook na oor hoe die betekenis van woorde oor tyd verander het. Ek gebruik vandag woorde wat net 200 jaar gelede iets anders sou beteken het gegewe die konteks van die tyd. Dink aan die verskil oor 2 000 jaar of meer.
Bybelvertalings is eenvoudig verskillende kyke na die Bybel deur geleerdes wat met die oorspronklike teks gaan sit en dan, in hul kundige en volledig opgevoede begrip van die taal, daardie woorde letterlik in Engels of ‘n ander taal vertaal sodat mense dit verstaan.
Enigeen van ons wat vreemde tale bestudeer het, weet dat sinstruktuur soms hemelsbreed verskil tussen daardie taal en Engels. So deel van hierdie vertaling behels dat die vertaler nie net na die woorde self kyk nie, maar na die sinne en hoe dit geformuleer moet word om die skrywer se betekenis te kommunikeer. Soms kan dit onduidelik wees.
Dit is hoekom verskillende vertalings soms verskillende woorde gebruik. Ander word in meer outydse Engels vertaal, soos die King James Version, want ten tyde van die vertaling is dit hoe almal gepraat het. Ander vertalings wat in meer onlangse jare gedoen is poog om na die oorspronklike teks te kyk en dit in vandag se Engels te vertaal. Dit is dieselfde betekenis, maar dit is net anders op een of ander manier.
As jy net die Bybel in een vertaling gelees het, kan jy dalk oorweeg om ‘n heel ander vertaling op te tel en dit weer te lees. As jy dit doen, kan jy die teks op ‘n ander of dieper manier verstaan, aangesien sekere dinge wat jy nie die eerste keer begryp het nie dalk duideliker kan wees as dit op ‘n ander manier geformuleer word.
3. Lees dit in afdelings
Die Bybel is in verskillende dele georganiseer. In die Ou Testament het ons die eerste vyf boeke, wat bestaan uit wat bekend staan as die Pentateug, wat vir ons die skeppingsverhaal en al God se wette gee sodat Sy mense goed kan lewe volgens Sy ontwerp. Dan het ons die historiese boeke (Josua, Rigters, al die pad deur Ester), dan wysheidsliteratuur (psalms, spreuke, ens.). Dan het ons profesieë (Jesaja, Jeremia, ens.) oor alles van die eindtyd tot Jesus Christus tot die val van Jerusalem.
In die Nuwe Testament het ons die vier Evangelies wat Jesus se tyd onder ons op aarde uiteensit, en dan die historiese boek Handelinge oor die groei van die kerk na Jesus se opstanding. Volgende is die briewe, wat God-geïnspireerde briewe is van sekere apostels (soos Paulus, Petrus, Jakobus en Johannes) aan die vroeë kerk wat verduidelik hoe ons moet lewe en voorberei as die liggaam van Christus na die opstanding. Dan het ons die profetiese/apokaliptiese boek Openbaring aan die einde.
Jy kan dit oorweeg om ‘n gedeelte te neem en dit te lees, dalk om dit te vergelyk en te kontrasteer met ander soortgelyke boeke van die Bybel langsaan.
4. Doen ‘n studie
Oorweeg dit om saam met ander Christene te vergader en doelbewus saam ‘n spesifieke boek van die Bybel te bestudeer. Die meeste studies delf in die historiese konteks en help mense om die betekenis en wat werklik gesê word beter te verstaan. Dit kan help dat ander mense dieselfde ding saam met jou lees en dan die betekenis bespreek en hoe dit vandag van toepassing kan wees.
Die apostel Paulus het byvoorbeeld nie ‘n woord oor sosiale media gerep as dit by ouerskap van tieners kom nie – nie net het sosiale media destyds nie bestaan nie, maar ouerskap het destyds ook baie anders gelyk. Tog kan studies ondersoek hoe sekere aspekte van wat Paulus gesê het, van toepassing is op baie moderne situasies.
5. Bid oor Wat om te Lees
Nog ‘n voorstel is om saam met die Here te gaan sit, jou oë toe te maak en God te vra om jou te stuur na wat om volgende te lees. Jy het dalk nie die eerste keer van Openbaring gehou nie, maar dalk wil God hê jy moet dit weer lees vir ‘n spesifieke rede. Miskien was Klaagliedere die eerste keer ‘n vaagheid, maar nou het God nodig dat jy op sekere aspekte van daardie boek fokus.
6. Vind uit waar jou hart en verstand jou ruk
Ek het onlangs baie moeilik op enigiets behalwe die psalms kon fokus. Ek het nie besonder geniet om die psalms te lees nie (ek is geneig om die stories die beste te hou), maar om een of ander rede was dit die enigste deel van die Bybel wat my verstand en hart werklik vir ‘n goeie maand of twee kon verteer. Ek is oortuig dit is omdat God my gelei het om dit te lees, en Hy het die ander afdelings óf onaantreklik óf te moeilik vir my gemaak op daardie oomblik in my lewe.
Met dit in gedagte, tel die Bybel op en begin lees. As jou gedagtes dwaal, vind uit waarheen dit dwaal en wat dit kan absorbeer. Lees dit dan.
Daar is waarskynlik ‘n aantal ander voorstelle buiten hierdie wat kan help. Hierdie is net ‘n paar om jou aan die gang te kry. Maar die belangrikste ding om te onthou is om nie op te hou nie. Om die Bybel te lees is nie ‘n “een en klaar” ervaring nie, maar ‘n konstante reis.
Die Skrif sê vir ons dat ons nag en dag oor die Here se woord moet peins ( Ps 1:2 ). Dit is nie net om aan God te dink en voortdurend te bid nie, maar om opreg te lees en na te dink oor Sy woorde aan ons. Ons word aangesê om die Bybel te lees.
So vind die manier wat reg lyk vir jou, en spring in.
Meer van hierdie skrywer
6 dinge wat jy leer wanneer die lewe ‘n duik neem
Psalms om te bid wanneer ons probleme ondervind en ongeduld
Psalms om te bid wanneer die lewe angswekkend raak
