As ‘n jong meisie, wat ‘n klein straathoekkerk in Chicago besoek het, het ek ‘n prediker gehoor  Matteus 18:20 aanhaal :  ” Waar twee of drie  in my Naam bymekaar is, daar is Ek in hulle midde.”  Dit was ‘n groot belofte, maar dit het verwarring en verwondering in my hart aangewakker: Is God met “twee of drie” in Chicago en “twee of drie” verby in China – op dieselfde tyd?

Ek het my eerste twyfel oor God gehad op grond van my geloofstelsel van wat ek kon sien, voel en verstaan, eerder as op wat God vir ons oor Homself in die Skrif vertel. Jare later, toe ek ’n Christus-volgeling geword het en Bybelse konsepte vir myself ondersoek het, het God my “oë van  begrip ” geopen. Alhoewel die woord “alomteenwoordigheid” nie in die Bybel voorkom nie, is die konsep duidelik in  Matteus 18:20  en baie ander skrifture.

Op kollege het ek ontdek dat die voorvoegsel in die woord “alomteenwoordig” van Latyn kom – “omni” beteken “almal.” ‘n Paar ander woorde in Bybelkunde verwys na God met dieselfde voorvoegsel. “Almagtig” beteken almagtig, en “alwetend” beteken alwetend. “Alomteenwoordig” is maklik om te definieer: alles teenwoordig of oral teenwoordig. Dit beteken nie alomteenwoordigheid is ‘n eenvoudige konsep nie. 

God se alomteenwoordigheid is Bybels – maar word dikwels verkeerd verstaan

God se alomteenwoordigheid word nie altyd verstaan ​​of voorgestel nie. Alomteenwoordigheid is nie panteïsme nie. In die Grieks is “panteïsme” die woord “almal” plus die woord vir “god” of “goddelik”. Vir sommige  beteken panteïsme dat alles deel is van ‘n allesomvattende “God”, wat so nou met die heelal geïdentifiseer is dat dit heeltemal in die struktuur daarvan gedompel is. Panteïsme word soms so beskryf: “God is alles en almal; en almal en alles is God.” Ander beweer bloot dat “goddelikheid” en “werklikheid” in die heelal identies is.

Sulke “panteïstiese denke” het vroeë Gnostiese groepe beïnvloed en is in die 17de eeu deur filosoof Baruch Spinoza gewild ^gemaak . Teoloë gaan voort om vandag die “panteïsme-kontroversie” te bespreek. Hindoeïsme, Boeddhisme, sommige kultusse soos “moedernatuur”-aanbidders en ander – ten minste tot ‘n mate – sluit elemente van panteïsme in. Maar dit is  nie  waarna die Bybel verwys in skrifture wat Jehovah God se alomteenwoordigheid beskryf nie. In gedeeltes soos  Psalm 139:7-8 verstaan ​​ons God is oral, maar God is nie alles nie. Ons kan byvoorbeeld sê dat God binne-in ‘n mens woon, maar daardie inwoning maak nie daardie persoon God nie. Dit sou afgodery wees  !

Nog ‘n verdraaide siening van God se teenwoordigheid is in  deïsme . “Deïsme” kom van die Latynse woord vir “deus”, wat “god” beteken. Deïste glo dat daar ‘n Opperwese of Skepper is wat van Sy skepping verskil, maar hulle ontken ook dat Hy ‘n aktiewe rol in Sy skepping speel, insluitend die lewens van mense. So, hierdie Wese kan op een of ander manier “teenwoordig” in deïsme wees, maar tog nie ingryp of direk met die mensdom interaksie het nie. 

God is verby alles – tog is hy toeganklik

Ingesluit in die Bybelse siening van God se alomteenwoordigheid, beide in die Christendom en Judaïsme, vind ons twee ander konsepte: transendensie en immanensie. Hierdie konsepte help ons om te verstaan ​​hoe mooi en kompleks God se alomteenwoordigheid is.

In transendensie is God heeltemal onafhanklik van die materiële heelal – buite die fisiese wette van Sy skepping. Hy styg uit bo en oortref tyd en ruimte. Al  onderhou Hy  alle dinge, sal Hy nooit iemand nodig hê om Hom te ondersteun nie! Omdat God transendent is, is God so buite ons dat ons Hom nie sou ken as Hy Homself nie aan ons openbaar het nie. Ons menslike gedagtes en weë is so onder Syne. ( Jesaja 55:8-9 ;  Romeine 11:33-36 ) Die Bybel sê Sy teenwoordigheid is so groot dat Hy nie in ons heilige plekke “ bevange ” kan word nie, want Sy heerlikheid is bo die hemele. ( Psalm 113:4-6 )

Maar hierdie selfde God is “immanent” of teenwoordig in Sy skepping. Hy is naby ons, ten volle teenwoordig in tyd en ruimte. Daar kan gesê word Hy is beide  ver en naby . Hierdie God, wat apart van ons moet bly as gevolg van ons sonde en Sy heiligheid, kies om tot ons te nader deur Christus wat die versperring van skeiding afgebreek het. ( Jesaja 64:6-7 ;  Eksodus 33:20 ) Die God wat  alles bymekaar hou,  kies om altyd teenwoordig te wees met Sy aangenome kinders. In Jesus,  “lewe en beweeg en bestaan ​​ons ” en die Here is “ nie ver nie ” van ons af nie. ( Handelinge 17:25 ;  Handelinge 17:27-28 ) Ons ontvang leiding en voorsiening deur die  inwoning Heilige Gees, maar ook in die  teenwoordigheid  van Jesus Christus en die Vader. Deur Jesus het ons toegang tot God. ( Efesiërs 2:18 )

God openbaar Homself – Behalwe wanneer Hy dit nie doen nie.

God is voortdurend teenwoordig, maar Hy kies nie altyd om Homself te openbaar nie. En soms openbaar Hy Homself nie op dieselfde manier of op dieselfde tyd aan elke persoon nie. Die Bybel sê God is ons “ baie teenwoordige hulp”  in moeilike tye. ( Psalm 46:1 ) Byvoorbeeld, Hy maak Homself bekend aan diegene wat  sy Naam aanroep  , en aan diegene wat vir ander bid. ( Matteus 6:6 ;  Romeine 8:26 )

Hy “ betree ” die mens se geskiedenis op belangrike tye, en die wêreld het ‘n kragtige gevoel van die teenwoordigheid van God ervaar toe God die Seun, Jesus, aarde toe gekom het. Jesus het ons Immanuel geword – “God met ons.”  ( Jesaja 7:14 ;  Matteus 1:22-23 ) Tog is daar sommige tye, om redes wat net aan God bekend is, wanneer Hy nie kies om Homself te openbaar nie. In die aartsvader Job se ervaring het dit gevoel asof God wegkruip. ( Job 23:8-9 ) Dit is hoe ander mense God ook soms sien—dat Hy  hulle wegsteek of verlaat  . Maar die Here sal nooit sy eie verlaat of verlaat nie. ( Deuteronomium 31:6 ;  Hebreërs 13:5) Selfs in tye wanneer God verskyn om Homself te sluier of in duisternis apart te bly, is Sy  teenwoordigheid  kenbaar en kragtig.

Die ateïstiese filosoof, Bertrand Russell, het eenkeer  gesê : “…as daar ‘n God was, dink ek dit is baie onwaarskynlik dat Hy so ‘n ongemaklike ydelheid sou hê dat Hy aanstoot sou neem deur diegene wat aan Sy bestaan ​​twyfel.” Russell het bevraagteken hoekom – na sy mening – God Sy bestaan ​​en teenwoordigheid so onduidelik en onvoldoende gemaak het. Maar God het duidelike en voldoende bewyse verskaf in die skepping en in Sy Woord. ( Romeine 1:19-20 ;  Romeine 16:25-26 ) Die waarheid is, net die  nederiges  sal die Here soek. Die alomteenwoordige God “wag om gesoek te word,” het Tozer  geskryf , “Jy kan God van enige plek af sien as jou verstand daarop ingestel is om Hom lief te hê en te gehoorsaam.”

God sien dit alles – ja, selfs dit!

Het jy al ooit opsetlik iets verkeerd gedoen, toe dwaas gedink die Here kan nie sien nie of sal nie omgee nie? Die waarheid is dat God  oral kyk  . Hy sien beide die bose en die goeie raak. Die duisternis waarin ons skuil, is vir Hom so lig—ons sal nooit Sy liefdevolle, sorgsame en regstellende teenwoordigheid ontsnap nie. Om te weet dat Hy teenwoordig is, behoort ons te motiveer om wyse, godvrugtige keuses te maak. God kyk hoe mense leef! ( Job 34:21 )

Moenie aan God dink as ‘n “bose oog in die lug” nie. Een van my gunsteling name vir God kom van ‘n ou slavin,  Hagar . Sy het weggehardloop van Abraham en Sara na die verwarring wat gekom het omdat hulle nie gewag het vir God se plan om te ontvou nie. Hagar het die naam van die Here,  El Roi , genoem , wat beteken ” U is ‘n God van sien .” ( Genesis 16:13-14 ) Sy het geglo dat die God van Abraham oor haar en haar seun sou waak.

Vir die Christen moet God se toesig verstaan ​​word as toesig of versorging. Hy gee om vir ons as ‘n liefdevolle Vader. Hy sien ons  waar ons ook al  op ons “pad” gaan of deur die lewe reis – in ons werk, speel en rus. Hy weet alles van ons af! Omdat God ons sien en ken, staan ​​Hy gereed om te help, en om ons te onderrig en te leer in die weë van wysheid. Hy sê:  “Ek sal jou raad gee met my oog op jou.” ( Psalm 32:8 )

God se teenwoordigheid bring seëninge – of nie.

Vir die Christen sal God se teenwoordigheid in die hemel ‘n manifestasie van ongelooflike seëninge wees. Ons kan ons nie begin indink hoe dit sal wees om  saam met Hom daar te wees nie. Ons kan dalk uitsien na die “strate van goud” en ander materiële en geestelike seëninge, maar die grootste  seën  sal wees om by die Een te wees wat vir ons gesterf het en vir ons gebid het. En deur Hom te sien, sal ons soos Hy wees—vir ewig verander in Sy teenwoordigheid. ( 1 Johannes 3:2 )

Maar God se alomteenwoordigheid sal nie ‘n seën wees vir diegene wat Hom verwerp het nie. Sonde skei mense van God, en die hel is ‘n plek van skeiding van die Here vir diegene wat nie op Christus vertrou het nie. ( Jesaja 59:2 ;  Matteus 25:41 ) Sommige glo dat God nooit teenwoordig sal wees in ‘n plek soos die hel nie, maar ander argumenteer dat diegene wat God se  teenwoordigheid  in die hel ervaar slegs die werklikheid van Sy toorn oor sonde sal ervaar. Daardie  gevoel van Sy teenwoordigheid sal ‘n herinnering wees aan die groot kloof wat vasgemaak is wat “die goddelose” van ewige seën verhoed. ( Lukas 16:26 )

Ja, God vul alles met Sy heilige teenwoordigheid en  onderhou  alles deur Sy hoogste krag; en die wat Hom ken, sal oorvloedig geseën word. Dit is nie dieselfde as om almal, oral te seën nie.
God “bewoon” die ewigheid – en die berouvolle.

Die profeet Jesaja, wat baie oor die ewigheid praat, sê God is hoog, verhewe en heilig, en Hy  “bewoon die ewigheid. ” ( Jesaja 57:15 ) Hy woon daar! Hy beset van ewigheid verlede tot ewigheid toekoms. En vanuit die hemel waar die Here in heerlikheid troon, hou Hy   die hele mensdom dop . Die Een wat elkeen van ons harte geskep het, neem waar en ondersoek ons, en kyk altyd of ons Hom sal soek en vertrou. ( Psalm 33:15 ;  Psalm 53:2 )

Die waarheid is, ons soek God en is lief vir Hom net omdat  Hy ons eerste  gesoek en liefgehad het. Om die Here te soek, beteken om Sy teenwoordigheid te soek, soms uitgedruk in die Skrif as om Sy “gesig” te soek. Ons moet voortdurend die Here se teenwoordigheid soek. ( 1 Kronieke 16:11 ;  Psalm 105:4 ) Ons moet ons hart en verstand daarop instel om Hom en die dinge wat “bo” is, te soek. ( 1 Kronieke 22:19 ;  Kolossense 3:1-2 )

Ons wonderlike God bewoon die uitgestrektheid van die ewigheid, maar Hy kies ook om  by  ‘n sekere soort persoon te woon. God begeer om die een wat nederig van gees is, die een wat na Hom toe kom met ‘n berouvolle hart te laat herleef, en erken dat hy volkome afhanklikheid van Hom is. Die Here smag daarna dat mense Hom sal soek, ken, liefhê, gehoorsaam, aanbid en dien – na mense wat dankbaar is vir sy genade en barmhartigheid. As gevolg van Jesus woon die alomteenwoordige God in ons deur die Heilige Gees. Soos John Piper  geskryf het , “Die teenwoordigheid van God se Gees in my lewe is gekoop deur die bloed van Jesus.” Die wonderlike waarheid vir die gelowige is, God sal  altyd by ons wees , selfs tot die einde van die eeu.

Dawn Wilson  en haar man Bob woon in Suid-Kalifornië. Hulle het twee getroude seuns en drie kleindogters. Dawn staan ​​skrywer en radiogasheer Nancy DeMoss Wolgemuth by met navorsing en werk saam met verskeie departemente by  Revive Our Hearts. Sy is die stigter en direkteur van Heart Choices Today, publiseer  Upgrade with Dawn , en skryf vir Crosswalk.com. Dawn reis ook saam met haar man in die bediening met Pacesetter Global Outreach.