Die Bybel , soos jy dalk reeds weet,

Dit is egter ‘n baie noue wedloop tussen 2nd John wat reg agter dit is. Om heeltemal regverdig te wees sal ons die woorde in die Grieks moet tel en nie Engels gebruik nie. Wat kan gebeur wanneer jy uit Grieks in Engels vertaal, kan die lengte van die boeke verander omdat jy dalk meer woorde in Engels nodig het om die woord in Grieks te help verstaan. Die lengte van die boeke in Engels kan ook wissel na gelang van die vertaling wat jy gebruik. Byvoorbeeld, in die NIV, wat ‘n Engelse vertaling uit die Grieks is, is 2de Johannes korter as 3de Johannes. Wanneer jy egter teruggaan na die Grieks, is 3de Johannes korter. Terwyl ons na 3de Johannes kyk, is hier ‘n paar dinge wat ons uit die kortste boek in die Bybel kan leer.

1. Die boek 3de Johannes was ‘n brief wat aan ‘n spesifieke persoon geskryf is.

Tweede Johannes en 3de Johannes volg dieselfde struktuur deurdat hulle aan een individu geskryf is. Tweede Johannes is geskryf aan die uitverkore vrou en haar kinders, terwyl 3de Johannes aan Gaius geskryf is. First John is nie spesifiek aan iemand gerig nie, en dit is nie duidelik aan watter groep of gehoor dit geskryf is nie. Die meeste geleerdes glo dat 1 Johannes geskryf is aan ‘n nie-Joodse groep gelowiges, hoofsaaklik as gevolg van die gebrek aan Ou-Testamentiese verwysings in die boek. 

Derde Johannes was spesifiek gerig aan ‘n man met die naam Gajus. Die Bybel praat nie veel oor hierdie man nie, en hy is een van verskeie manne met die naam Gaius wat in die Skrif genoem word. Die naam Gaius was ‘n algemene naam in daardie dag en wat ons van hom weet is dat hy ‘n leier in hierdie kerk was. Net soos die ander twee briewe wat deur Johannes geskryf is, is ons nie seker van die ligging van hierdie kerk nie. Al weet ons nie eintlik baie van Gaius nie, is daar ‘n paar wonderlike beskrywings wat ons insig in sy karakter gee. Hier is wat ons weet uit die lees van hierdie een hoofstuk.

Gaius is ‘n dierbare vriend van Johannes en waarlik deur hom geliefd. Afhangende van watter vertaling jy gebruik, word Gaius beskryf as óf dierbare vriend, geagte óf geliefde. Die woord in die Grieks, agapétos, het die woord apage as sy wortel wat die dieptes van geneentheid toon wat Johannes vir Gaius gehad het. Soos jy aanhou om deur die hoofstuk te lees, is daar ander woorde wat Gaius se karakter aan die lig bring. Gaius word beskryf as vrygewig, gasvry, getrou en een wat aanhou om in die waarheid te wandel. Alhoewel dit die kortste boek in die Bybel is, help hierdie prentjie wat van Gaius geskilder word ons om te sien dat Gaius ‘n effektiewe leier was wat baie sorg en liefde getoon het vir diegene wat hy gelei het.

2. Die brief spreek ‘n probleem aan wat die kerk gehad het.

Soos met baie van die briewe wat in die Nuwe Testament geskryf is, selfs in die een wat die kortste boek in die Bybel is, was daar ‘n saak wat in daardie plaaslike gemeente aangespreek moes word. Die kwessie in 3de Johannes het gesentreer rondom ‘n man met die naam Diotrefes.

“Ek het aan die kerk geskryf, maar Diotrefes, wat daarvan hou om eerste te wees, sal ons nie verwelkom nie. So wanneer ek kom, sal ek aandag vestig op wat hy doen, en kwaadwillige snert oor ons versprei. Nie tevrede daarmee nie, hy weier selfs om ander gelowiges te verwelkom. Hy stop ook diegene wat dit wil doen en sit hulle uit die kerk.” –  3 Johannes 1:9-10

Wat ons van Diotrefes leer, is dat dit lyk asof hy amper die teenoorgestelde van Gaius is. Terwyl daar oor Gaius as onbaatsugtig geskryf word, lyk dit of Diotrefes selfsugtig en selfgesentreerd is. Hy blyk nie gasvry te wees nie en soos John geskryf het, hou hy daarvan om eerste te wees. Dit blyk dat Diotrefes ‘n probleem het en ‘n begeerte het om in beheer te bly (dit is my waarneming dat jy dalk nog een het).

Soos in hierdie kort boek uiteengesit, sien ons twee mense wat so verskillend beskryf word. Jy kan ‘n argument maak hierdie brief demonstreer ‘n kontras tussen twee tipes gelowiges, en jy kan selfs sê hierdie tipe gelowiges bestaan ​​vandag nog in die kerk. Daar is diegene wat gasvry en verwelkomend is. Hulle is vrygewig met hul tyd en hulpbronne, en hulle gee om vir diegene wat die boodskap van die evangelie vorentoe dra. Hierdie tipe mense stel die belang van die koninkryk van God en die volk van God eerste. Dit is die soort mense wat die evangelie aantreklik maak. Die ander tipes is eksklusief. Hulle hou daarvan soos dit is, veral as hulle in ‘n posisie van invloed of mag is. Hulle stel nie daarin belang om iemand anders in te bring nie, want dit bedreig hul posisie. In plaas daarvan om mense te probeer intrek, hulle sal eerder maniere vind om mense uit te hou. Hierdie tipe mense maak Jesus  en die evangelie onaantreklik. Van hierdie twee manne sien ons dat Gajus hoog aangeslaan is deur Johannes en Diotrefes was een waarmee Johannes wou te doen gehad het toe hy by hierdie kerk gekom het.

3. Die Bybelboek van 3de Johannes gaan oor die karakter van mense.

Daar is nog een persoon in hierdie boek bekendgestel, wat baie blyk te wees as jy in ag neem dat dit die kortste boek in die Bybel is. Die derde persoon wat in hierdie boek genoem word, is Demetrius. Weereens is dit belangrik om te let op die manier waarop Demetrius beskryf word. Johannes skryf dat daar goed oor hom gepraat word deur almal, wat weer tot sy karakter spreek. Een ding om op te let is wat Johannes geskryf het net voordat hy oor Demetrius gepraat het. Hier is wat hy geskryf het.

“Liewe vriend, moenie navolg wat sleg is nie, maar wat goed is. Elkeen wat doen wat goed is, is van God. Elkeen wat doen wat sleg is, het God nie gesien nie.” –  3 Johannes 1:11

In hierdie een vers gee Johannes vir ons ‘n merker of identifiseerder van diegene wat aan God behoort. Die bepalende kenmerk tussen iemand wat God ken en iemand wat God nog nooit gesien het nie, is hul gedrag. Diegene wat werklik met God wandel, doen wat goed is of het ‘n brandende begeerte om te doen wat goed is. Diegene wat nie met God wandel nie, sal nie net probeer om na te boots wat boos is nie, wat gesien sal word in hul dade, hulle sal nie ‘n begeerte hê om te doen wat reg is nie. Hierdie dinge weerspieël die karakter van ‘n man, wat uiteindelik weerspieël wat in hul hart is.

Alhoewel 3de Johannes die kortste boek in die Bybel is, spreek dit boekdele in ‘n paar woorde oor die belangrikheid van wie jy is, hoe jy leef en hoe jy waargeneem word. Dit beteken nie dat ons so moet leef om mense te probeer paai nie, want dit kan nooit regtig gebeur nie. Dit beteken wel dat ons altyd moet lewe as mense van goeie karakter wat Christus goed verteenwoordig vir diegene wat rondom ons is, of hulle gelowiges of ongelowiges is.