Daar is baie om uit die Bybel en al sy karakters te leer,
groot of klein, prominent of duister. Terwyl gelowiges baie tyd in Bybelstudie of kerk spandeer om helde soos Dawid of Jesus te bespreek , is daar ook lesse om by ander karakters te leer. Soms bied mense soos Farao en koning Nebukadnesar hul eie stukkies wysheid deur die ongelukkige lewens wat hulle geleef het. Afgesien van skurke, gee mense wat net klein rolle gespeel het, soms ook idees om oor te praat, soos Job se vriende, of Noag se seuns.
Dieselfde geld vir ‘n man met die naam Abimeleg. Nou, daar is ten minste drie Abimeleg’s wat in die Bybel genoem word. Soms vier of meer, afhangende van die vertaling. Die meeste van die Abimeleg s’n het uit koninklikes gekom, soos die geval is met die Abimelek wat met beide Abraham en Sara gehandel het tydens hul verblyf in Gerar.
Met die eerste oogopslag klink sy storie nie te anders as ander karakters in die Bybel, of selfs ons eie nie. Daardie opsomming kan verander met ‘n nadere ondersoek van die toets. Kom ons kyk dus na die vraag wie is Abimeleg en wat moet ons van hom weet?
Wie is Abimeleg?
Die eerste Abimeleg, die onderwerp van hierdie artikel, maak ‘n verskyning in die twintigste hoofstuk van die boek Genesis. Ons lees van hom net soos ons besonderhede oor Abraham se voortgesette reis saam met Sara gegee word. In hierdie hoofstuk reis die egpaar na Gerar. Abimeleg is die koning van die gebied en presideer oor die Filistyne. Sy aanloop met Abraham kan slegs as goddelike lot beskryf word. Begin in Genesis 12 het God Abraham, wie se naam destyds Abram was, saam met Sarai, haar vorige naam, geroep om te reis. Hulle bestemming – die beloofde land waar God van Abraham ‘n groot aantal nasies sou maak.
Net soos ander verhale in die Bybel, het God mense met ‘n spesifieke doel aangestel. Daardie doel sou hulle dan na ‘n spesifieke plek neem., Die hele tyd sou God oor die hele proses toesig hou. Die twaalfde hoofstuk van Genesis lê ook die grondslag vir ‘n konflik wat in hoofstuk 20 voorkom. Ons lees van ‘n vrees wat Abraham met betrekking tot sy vrou het.
“Toe hy op die punt was om Egipte in te gaan, het hy vir sy vrou, Sarai, gesê: Kyk, ek weet wat ‘n pragtige vrou jy is. Wanneer die Egiptenaars jou sien, sal hulle sê: Dit is sy vrou. Hulle sal my doodmaak, maar laat jou lewe.” ( Genesis 12:11-12 )
Abraham het nie ‘n gebrek aan vertroue in sy huwelik gehad nie, maar hy het oënskynlik ‘n gebrek aan vertroue in God se plan en in God se beskerming. As Abraham sterf, weens sy vrou of om ‘n ander rede, sou God nie Sy belofte nakom nie. Daarom het Abraham reg in eie hande geneem. In plaas daarvan om volkome op God te vertrou, het hy vir selfbehoud gekies.
Ná hulle gesels het Abraham en Sara deur Egipte gegaan en uiteindelik teen hoofstuk 20 na Gerar gegaan. Dit is waar die twee Abimelek ontmoet het. Abraham het gedurende die hele reis aan sy leuen vasgeklou en geen rede gehad om nou van die valsheid af te wyk nie.
Omdat hy die persoon is wat hy is, sien Abimeleg Sara as ‘n geleentheid om saam met ‘n vrou te wees, ‘n pragtige vrou daarby, wat by sy koninklike posisie sal pas. En as gevolg van sy mag het Abimeleg nie bloot navraag gedoen of Sara ongetroud is of nie, hy het die getroude vrou na hom laat bring om ‘n byvrou te word ( Genesis 20:2 ). Wat daarna gebeur het, was ‘n totale skok vir die koning.
Wat het Abimeleg met God in die Bybel gedoen?
Nadat Abimeleg sy politieke regte as koning uitgeoefen het en Sara vir homself geneem het, het hy ‘n vreesaanjaende droom van God ontvang.
“Maar God het in die nag in ‘n droom na Abimeleg gekom en vir hom gesê: Jy gaan sterwe weens die vrou wat jy geneem het, want sy is ‘n getroude vrou. ( Genesis 20:3 )
Die koning het die Here gevrees, maar het ook verwarring gevoel oor sy oënskynlike oortreding. Hy het vir homself gepleit deur met God oor sy onskuld te praat ( Genesis 20:4 ). Vanuit sy perspektief het hy niks verkeerd gedoen nie. Abimeleg het vir God vertel wat Abraham vir hom gesê het, Sara was ‘n suster. Sarah het ook by die leuen gevoeg en bevestig dat sy net ‘n suster is. As beide die man en vrou dieselfde ding sê, het Abimeleg geen rede gehad om ‘n leuen te vermoed nie.
Aangesien God alwetend is, was Hy reeds bewus van die leuen en bewus van Abimeleg se onskuld. So sê God vir die koning dat hy deur die Here se wil daarvan weerhou is om te sondig. Hy sê dan vir Abimelek om Sara aan haar regmatige man terug te gee. Abimeleg verplig.
Interessant genoeg, aan die einde van die hoofstuk leer lesers dat God reeds diegene in Abimeleg se huishouding gekwel het. God het al die vroue se baarmoeder toegemaak as gevolg van die koning wat Sara vir homself geneem het. Eers nadat sy terugbesorg is, is hierdie vloek verwyder. Abimeleg het tot God gebid en al die vroue is daarna genees.
Sy verhouding met God is soortgelyk en verskil in maniere van ons eie. Dit gesê, Abimeleg is ‘n mens, ‘n sondaar, net soos ons, en dit maak sy storie wonderlik vir ons om van te leer.
Wat moet ons by Abimeleg leer?
1. Sonde het gevolge
Abimeleg se geneigdheid om byvroue te hê, was nie in ooreenstemming met God se definisie van die huwelik nie. Terwyl hy buite God se ideaal opgetree het, het hy homself daarop ingestel om gevolge te maai. Sonde kom dikwels voor as nuttig vir die sondaar, maar sonde lei ons ook van God af weg. As ons gevolge wil vermy, moet ons in pas met God bly. Abimeleg het sy gedrag hierdie keer reggestel en kon vergifnis vra vir sy toekomstige gevolge.
2. Sonde raak ander
Abimeleg se optrede sou ‘n impak op elke vrou in sy huishouding hê. Die gevolge vir sonde was dus nie tot hom beperk nie. Verder is Abimeleg tot sonde gelei as gevolg van Abraham en Sara se sonde van leuens. Een aksie het ‘n kaskade-effek gehad.
Vandag, te danke aan Jesus, word ons slegs vir ons sondes verantwoordelik gehou, maar ons keuses, goed of sleg, beïnvloed steeds diegene rondom ons. ’n Dronk ma het ’n uitwerking op haar kinders. ’n Korrupte onderwyser het ’n uitwerking op sy studente. Hierdie besef voeg des te meer belangrikheid by ons daaglikse besluite.
3. Sonde sonder om te weet
Kan ons sondig sonder om te weet? Hierdie teks suggereer blykbaar dat die antwoord ja is. Abimeleg het teen God opgetree en nie besef wat hy doen deur Sara vir homself te neem nie. Op watter maniere tree ons op en besef ons nie die sonde in ons eie lewens nie? Ons kan van Abimeleg lees en duidelike blaam op hom plaas omdat hy byvroue gehad het, maar as koning het hy in lyn met sy kultuur opgetree. Watter sondes pleeg ons deur in lyn met ons eie op te tree?
Afsluiting
Van begin tot einde is Abimeleg nie ‘n hoofkarakter in die Bybel nie. Enigiemand wat nie die Skrif bestudeer nie, is baie minder geneig om sy naam en voorkoms te onthou. Hulle sal waarskynlik ook nie een van die ander Abimeleg’s onthou wat verskyn nie. Ten spyte daarvan dat dit ‘n klein rol speel, bied hierdie enkele hoofstuk met Abimelech genoeg inhoud om lesers lesse te gee om te leer. Waardevolle lesse, een wat ons soms nie uit die hoofkarakterverhale kry nie. Dit bewys dat daar baie is om uit die Bybel te leer en hoewel ons nooit alles sal weet nie, bou ons ons kennis op deur voortdurend betrokke te raak en te lees. God het baie om te leer. Ons moet net soos Abimeleg wees, gewillig om te leer, gewillig om te verander.
