Ένα από τα μεγάλα οφέλη της συγκεντρωμένης λατρείας με την εκκλησία είναι ότι μας κρατά τακτικά κάτω από το κήρυγμα και τη διδασκαλία του Λόγου του Θεού. Ως λαός του Θεού πρέπει να δίνουμε προσοχή στον Λόγο του Θεού. Πρέπει να είμαστε επιμελείς για να ακούμε όπως διδάσκεται. Πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να βάλουμε τη ζωή μας στο φως της και να ζητήσουμε από τον Θεό να μας λάμψει.

Καθώς ο Λόγος του Θεού λάμπει πάνω μας, αποκαλύπτοντας την αμαρτία μας, πρέπει να απαντήσουμε με μετάνοια . Ο Λόγος του Θεού έχει μια διεισδυτική ματιά στη ζωή του πιστού. Είναι σαν ένα φως που λάμπει σε ένα δωμάτιο. Όταν το φως είναι χαμηλό, το δωμάτιο μπορεί να μην φαίνεται πολύ κακό. Μπορεί να φαίνεται μάλλον ευχάριστο. Καθώς όμως λάμπει πιο έντονα, αρχίζουμε να παρατηρούμε διαρροές και λεκέδες, βρωμιά και σκόνη – βρωμιές που ποτέ δεν γνωρίζαμε ότι υπήρχαν.

Αυτό κάνει ο Χριστός μέσω του Λόγου Του κάθε εβδομάδα καθώς καθόμαστε κάτω από το κήρυγμα και τη διδασκαλία της αλήθειας. Μπαίνει στη ζωή μας και ανοίγει συρτάρια, περνάει από ντουλάπες και κοιτάζει πίσω από τα αγαπημένα μας υπάρχοντα. Εκθέτει το σκοτάδι μας και συντρίβει τα είδωλά μας. Μας κάνει να συνειδητοποιήσουμε την αμαρτωλότητά μας και αρχίζουμε να συνειδητοποιούμε πόσο σκοτεινές και βαθιές είναι πραγματικά οι αμαρτίες μας. Η μετάνοιά μας βαθαίνει καθώς μαθαίνουμε να ομολογούμε την αμαρτία, να πολεμάμε την αμαρτία, να ξεφεύγουμε από τον πειρασμό και να απομακρύνουμε την αμαρτία.

Αλλά για να έχουμε ελπίδα, η μετάνοια πρέπει να συνοδεύεται από μια άλλη ανταπόκριση στη λατρεία. Αν και πρέπει να δούμε τον εαυτό μας υπό το φως του Λόγου του Θεού, πρέπει να κοιτάξουμε ακόμη πιο προσεκτικά τον Χριστό. Καθώς ο Λόγος του Θεού λάμπει στον Χριστό, αποκαλύπτοντάς Τον ως την οδό σωτηρίας, πρέπει να ανταποκριθούμε με πίστη . Στον εαυτό μας δεν έχουμε ελπίδα. Όμως στον Χριστό υπάρχει έλεος και συγχώρεση. Στην αμαρτωλότητά μας αντιμετωπίζουμε φόβο και καταδίκη. Όμως στον Χριστό βρίσκουμε χαρά και λύτρωση. Πρέπει να εναποθέσουμε την ελπίδα και την εμπιστοσύνη μας μόνο στον Χριστό. Απομακρυνόμαστε από την αμαρτία, αλλά στρεφόμαστε στον Ιησού.

Εξαιτίας του Χριστού η πίστη μας ενισχύεται, ακόμη και όταν η μετάνοιά μας μεγαλώνει. Η αμαρτία μας είναι μεγάλη. η ανάγκη μας είναι σίγουρη. Αλλά ο Σωτήρας μας είναι μεγαλύτερος και η υπόσχεση του ευαγγελίου είναι πιο σίγουρη. Καθώς κοιτάμε τον Χριστό με πίστη, συνειδητοποιούμε όλο και περισσότερο πόσο πολύτιμος είναι, πόσο χρειαζόμαστε το ευαγγέλιο, πόσο χρειαζόμαστε την τέλεια δικαιοσύνη Του για να μας ντύσει. Αυτός είναι ο λόγος που χρειαζόμαστε τόσο πολύ το ευαγγέλιο—ακόμα και αφού ομολογήσουμε πίστη στον Χριστό. Δεν ξεπερνάμε ποτέ το ευαγγέλιο. Πρέπει μέρα με τη μέρα να μάθουμε να περπατάμε με πίστη και μετάνοια.

Η πίστη, όπως και η μετάνοια, δεν είναι κάτι που μπορούμε να βρούμε ή να δημιουργήσουμε στον εαυτό μας. Η πίστη είναι ένα δώρο του Θεού ριζωμένο στη χάρη Του.

Γιατί με τη χάρη σώθηκες μέσω της πίστης. Και αυτό δεν είναι δικό σας. είναι δώρο Θεού, όχι αποτέλεσμα έργων, για να μην καυχιέται κανείς. Διότι είμαστε το έργο του, δημιουργημένοι εν Χριστώ Ιησού για καλά έργα, τα οποία προετοίμασε ο Θεός εκ των προτέρων, για να περπατήσουμε μέσα σε αυτά ( Εφεσίους 2:8–10 ).

Με πίστη πιστεύουμε το ευαγγέλιο και περπατάμε στο φως του, πιστεύοντας ότι όλα όσα έχει πει ο Θεός στον Λόγο Του σίγουρα θα πραγματοποιηθούν. Η πίστη μας επιτρέπει να κρατήσουμε τις υποσχέσεις του Θεού, αν και δεν έχουμε δει ακόμη το τελικό αποτέλεσμα.

Τώρα η πίστη είναι η βεβαιότητα για πράγματα που ελπίζουμε, η πεποίθηση για πράγματα που δεν φαίνονται ( Εβραίους 11:1 ).

Έχουμε κάθε λόγο να εμπιστευόμαστε τον Θεό και να αναπαυόμαστε σε Αυτόν. Ξανά και ξανά η Βίβλος μας προτρέπει:

Τον κρατάς σε απόλυτη ειρήνη που το μυαλό του είναι σε σένα, γιατί σε εμπιστεύεται. Να εμπιστεύεστε στον Κύριο για πάντα, γιατί ο Κύριος ο ΘΕΟΣ είναι ένας αιώνιος βράχος. ( Ησαΐας 26:3–4 )

Εμπιστεύσου στον Κύριο και κάνε το καλό. κατοικήστε στη γη και γίνετε φίλοι με την πίστη. Ευχαρίστησε στον Κύριο, και θα σου δώσει τις επιθυμίες της καρδιάς σου. Δώσε τον δρόμο σου στον Κύριο. εμπιστευτείτε τον και θα ενεργήσει. Θα βγάλει τη δικαιοσύνη σου σαν φως, και τη δικαιοσύνη σου σαν το μεσημέρι. ( Ψαλμός 37:3–6 )

Να τον εμπιστεύεστε ανά πάσα στιγμή, ω άνθρωποι. Ρίξτε την καρδιά σας μπροστά του. Ο Θεός είναι καταφύγιο για εμάς. Σελάχ ( Ψαλμός 62:8 )

Εμπιστεύσου στον Κύριο με όλη σου την καρδιά και μη στηρίζεσαι στη δική σου κατανόηση. Σε όλους σου τους δρόμους να τον αναγνωρίσεις, και θα κάνει ίσια τα μονοπάτια σου. ( Παροιμίες 3:5–6 )

Ακόμη και σε περιόδους δοκιμασιών, οι υποσχέσεις του Θεού παραμένουν αληθινές. Οι δοκιμασίες, όπως μας διδάσκει ο Πέτρος, μπορούν να είναι τα μέσα του Θεού για να αυξήσει και να δοκιμάσει την πίστη μας, ότι ο Χριστός θα μεγαλύνει στη ζωή μας:

Ευλογητός ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού! Σύμφωνα με το μεγάλο του έλεος, μας έκανε να αναγεννηθούμε σε μια ζωντανή ελπίδα μέσω της ανάστασης του Ιησού Χριστού από τους νεκρούς, σε μια κληρονομιά που είναι άφθαρτη, αμόλυντη και άσβεστη, που φυλάσσεται στον ουρανό για εσάς, που με τη δύναμη του Θεού φυλάσσονται μέσω της πίστης για μια σωτηρία έτοιμη να αποκαλυφθεί τον τελευταίο καιρό. Χαίρεσαι γι’ αυτό, αν και τώρα για λίγο, αν χρειαστεί, σε στεναχώρησαν διάφορες δοκιμασίες, ώστε να προκύψει η δοκιμασμένη ειλικρίνεια της πίστης σου – πιο πολύτιμο από το χρυσάφι που χάνεται αν και δοκιμάζεται με τη φωτιά – σε έπαινο και δόξα και τιμή στην αποκάλυψη του Ιησού Χριστού. Αν και δεν τον έχεις δει, τον αγαπάς. Αν και δεν τον βλέπετε τώρα, πιστεύετε σε αυτόν και χαίρεστε με χαρά που είναι ανέκφραστη και γεμάτη δόξα,1 Πέτρου 1:3–9 ).

Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ανταποκρινόμαστε σωστά στη λατρεία—εμπιστευόμενοι τον Ιησού με πίστη.

Καθώς βγαίνουμε από τη λατρεία, πρέπει να πάμε σε μια ζωή πίστης, μια ζωή όπου δεν προσπαθούμε να τακτοποιήσουμε τα πράγματα μόνοι μας, αλλά μια ζωή όπου δεσμευόμαστε να περπατάμε στο φως του Λόγου του Θεού και να εμπιστευόμαστε Οι υποσχέσεις του. Το να ανταποκρινόμαστε σωστά στη λατρεία αγκυροβολεί την ελπίδα μας και διασφαλίζει την πίστη μας μόνο στον Χριστό.