Όταν πρόκειται για σύγχρονο θρησκευτικό λόγο, δεν υπάρχει μεγαλύτερη αμαρτία από το να ισχυρίζεσαι ότι η θρησκεία σου είναι η μόνη αληθινή. Μπορείτε να πιστέψετε σχεδόν οτιδήποτε και να λάβετε ένα σήκωμα των ώμων από έναν άπιστο κόσμο, αλλά πείτε ότι πιστεύετε με έναν τρόπο στον παράδεισο και οι κατηγορίες για στενόμυαλη και μισαλλοδοξία είναι αναπόφευκτες.
Πριν από χρόνια, υπήρξε μια γνωστή συνέντευξη μεταξύ της Oprah Winfrey και του Tom Cruise για τη Σαηεντολογία. Η Όπρα ήταν ξεκάθαρα δύσπιστη για τις θρησκευτικές πεποιθήσεις της Κρουζ, αλλά στη συνέχεια έκανε την ερώτηση ενός εκατομμυρίου δολαρίων: «Δεν πιστεύεις ότι η Σαηεντολογία είναι η μόνη αληθινή θρησκεία, σωστά;» Ήταν εύκολο να πει κανείς ότι η ερώτηση ήταν φορτωμένη με ένα βουνό από προεκτάσεις. απαντήστε σε αυτό λάθος και οι πύλες θα άνοιγαν.
Ο Κρουζ, φυσικά, απάντησε στην ερώτηση όπως θα περίμενε η Όπρα. Αρνήθηκε ότι η Σαηεντολογία ισχυρίστηκε ότι ήταν η μόνη αληθινή θρησκεία (προφανώς μόνο οι ευαγγελικοί χριστιανοί είναι τόσο ανόητοι). Αφού το διευκρίνισε, θα μπορούσε κανείς να αισθανθεί ότι η ένταση στο δωμάτιο μειώνεται αμέσως.
Δεδομένου αυτού του πολιτιστικού πλαισίου, πώς πρέπει να αντιμετωπίσουν οι Χριστιανοί την αναπόφευκτη αντιπαράθεση σχετικά με τον χριστιανικό ισχυρισμό ότι ο Ιησούς είναι ο μόνος δρόμος προς τον ουρανό; Πρώτον, πρέπει να διευκρινίσουμε ότι δεν πρόκειται απλώς για έναν ισχυρισμό που κάνουμε για λογαριασμό του Χριστιανισμού. Δεν είναι σαν οι Χριστιανοί να απολαμβάνουν τη θρησκεία τους τόσο πολύ που αποφασίζουν να κάνουν υπερβολικούς ισχυρισμούς σχετικά με αυτήν. Ούτε οι αποκλειστικοί ισχυρισμοί του Χριστιανισμού είναι απλώς μια τακτική φόβου που έχει σχεδιαστεί για να στρατολογήσει περισσότερους προσήλυτους.
Αντίθετα, πρέπει να υπενθυμίσουμε στους ανθρώπους ότι αυτός είναι ένας ισχυρισμός που έκανε ο ίδιος ο Ιησούς ( Ιωάννης 14:6 ) και ότι εμείς, ως ακόλουθοι του Ιησού, απλώς υποστηρίζουμε τις διδασκαλίες του. Για αυτόν τον λόγο, μου αρέσει η απάντηση που έδωσε ο καθηγητής του RTS Charlotte James Anderson σε αυτή την ερώτηση σε μια πρόσφατη συνέντευξη για το The Gospel Coalition :
Είναι στενόμυαλο και μισαλλόδοξο να ισχυρίζεσαι ότι ο Ιησούς είναι ο μόνος δρόμος προς τον Θεό. Καμία θρησκεία δεν έχει όλη την αλήθεια—συμπεριλαμβανομένης της δικής σας.
Αν είναι στενόμυαλο και μισαλλόδοξο να ισχυρίζεται κανείς ότι ο Ιησούς είναι ο μόνος δρόμος προς τον Θεό, τότε ο ίδιος ο Ιησούς πρέπει να ήταν στενόμυαλος και μισαλλόδοξος, γιατί αυτό ακριβώς ισχυρίστηκε για τον εαυτό του (βλ., για παράδειγμα, Ματθαίος 11:27 και Ιωάννης 14:6 ). Ο Ιησούς ισχυρίστηκε επίσης ότι ήταν ο Υιός του Θεού από τον ουρανό και ότι μόνο όσοι πιστεύουν σε αυτόν θα έχουν αιώνια ζωή. Ωστόσο, όταν διαβάζουμε τα τέσσερα Ευαγγέλια, δεν συναντάμε έναν στενόμυαλο, μισαλλόδοξο, αλαζονικό άνθρωπο. Αντιθέτως, βλέπουμε έναν πλατύκαρδο, ανιδιοτελή και ταπεινό άνθρωπο, γεμάτο χάρη και συμπόνια προς τους άλλους.
Όταν λέτε, «Καμία θρησκεία δεν έχει όλη την αλήθεια», πρέπει να ρωτήσω: Πώς το ξέρεις; Πώς θα μπορούσες να ξέρεις; Έχετε ερευνήσει διεξοδικά κάθε παγκόσμια θρησκεία; Και δεν θα χρειαζόσουν οι ίδιοι κάποιου είδους πρόσβαση σε όλη την αλήθεια για να κρίνεις ότι καμία θρησκεία δεν έχει όλη την αλήθεια; Το πιο σχετικό ερώτημα δεν είναι αν κάποια θρησκεία έχει όλη την αλήθεια, αλλά αν οι κεντρικοί και καθοριστικοί ισχυρισμοί οποιασδήποτε συγκεκριμένης θρησκείας είναι στην πραγματικότητα αληθινοί.
Οι Χριστιανοί δεν ισχυρίζονται ότι κατέχουν όλη την αλήθεια. Μόνο ο Θεός θα μπορούσε να κάνει αυτόν τον ισχυρισμό! Αλλά πιστεύουμε ότι ο Θεός έχει αποκαλύψει τις πιο σημαντικές αλήθειες μέσω του Ιησού, και ότι ο Ιησούς έχει μεγαλύτερη αξιοπιστία από οποιονδήποτε άλλον στον ισχυρισμό του ότι γνωρίζει —πράγματι, ότι είναι— η οδός προς τον Θεό. Υπάρχει κάποιος στην ιστορία που έχει πιο αξιόπιστο ισχυρισμό ότι γνωρίζει τον Θεό; Υπάρχει κάποιος που έδειξε μεγαλύτερη ενόραση για την ανθρώπινη καρδιά και τις βαθύτερες πνευματικές μας ανάγκες; Μην παίρνετε τα λόγια μου για αυτό. Μελετήστε μόνοι σας τα Ευαγγέλια και βγάλτε τα συμπεράσματά σας!
Η απάντηση του Άντερσον υπογραμμίζει επίσης τα προβλήματα με την πολύ συνηθισμένη αναλογία ότι όλες οι θρησκείες είναι σαν τυφλοί που νιώθουν διαφορετικά μέρη ενός ελέφαντα. Καθώς οι τυφλοί προσπαθούν να προσδιορίσουν πώς είναι ένας ελέφαντας, νιώθει κανείς τον κορμό και λέει: «Ο ελέφαντας είναι σαν το φίδι!» Ένας άλλος νιώθει την ουρά και λέει: «Ο ελέφαντας είναι σαν σχοινί!» Ένας άλλος νιώθει ένα πόδι και λέει: «Ο ελέφαντας είναι σαν τον κορμό δέντρου!» Και έτσι, πάει το επιχείρημα, είναι όλοι εντάξει γιατί βλέπουν μόνο ένα μέρος της αλήθειας.
Το βασικό πρόβλημα με την αναλογία ελέφαντα είναι ότι το άτομο που χρησιμοποιεί την αναλογία υποθέτει ότι το ίδιο δεν είναι τυφλό! Το άτομο που χρησιμοποιεί την αναλογία λέει βασικά, «Επιτρέψτε μου να σας πω πώς λειτουργούν πραγματικά όλες οι θρησκείες ». Αλλά αυτός είναι ένας τεράστιος (και αλαζονικός!) ισχυρισμός που απαιτεί σχεδόν παντογνώστη γνώση. Πώς θα ήξερε αυτό το άτομο πώς λειτουργούν όλες οι θρησκείες; Και γιατί αυτό το άτομο να εξαιρεθεί από την ίδια την αναλογία που μόλις έδωσαν;
Αυτή ακριβώς είναι η άποψη του Άντερσον. Από τη στιγμή που ο μη Χριστιανός ισχυρίζεται ότι κανείς δεν έχει την απόλυτη αλήθεια, τότε ο ίδιος προβάλλει έναν ευρύ, σαρωτικό, περιεκτικό ισχυρισμό αλήθειας που πρέπει να δικαιολογηθεί.
Σε αυτό το σημείο ξεχωρίζει η ιδιαιτερότητα του Χριστιανισμού. Οι Χριστιανοί δεν προβάλλουν αποκλειστικούς ισχυρισμούς με βάση τη δική τους γνώση, αλλά με βάση τη γνώση του Χριστού. Αν είναι ο ίδιος ο Υιός του Θεού, είναι λογικό να εμπιστευόμαστε αυτά που λέει για τον τρόπο που λειτουργεί η θρησκεία.
Για να το θέσω απλά, εάν ένα άτομο πρόκειται να κάνει απόλυτους, περιεκτικούς ισχυρισμούς αλήθειας, καλύτερα να έχει πρόσβαση σε κάποια πηγή γνώσης που είναι απόλυτη και περιεκτική. Και φυσικά αυτό ακριβώς λείπει από τον μη χριστιανό.
